Descrição da atração
Fort Zutman é uma fortificação militar na cidade de Oranjestad. Construída em 1798 pelo exército holandês, é hoje a estrutura mais antiga da ilha de Aruba.
Os holandeses usaram Paardenbaai na ilha de Aruba como um porto intermediário entre Curaçao e Venezuela. Desde 1796, o Comitê do Exército da Ilha de Curaçao, sob a liderança do Governador J. R. Laufer, começou a construir estruturas defensivas nas ilhas de Bonaire, Curaçao e Aruba para ter proteção confiável contra piratas. A fortaleza em Aruba foi nomeada em homenagem ao contra-almirante da Holanda Johan Arnold Zutman, que lutou nas guerras anglo-holandesa e americana, mas nunca visitou a ilha pessoalmente. A fortaleza foi concluída em 1798, inicialmente era armada com dois pares de canhões.
A reconstrução do forte começou em 1826, sob a direção do Comandante Simon Plats. A cidadela não foi usada como guarnição do exército de 1830 a 1834, mas foi ocupada por uma brigada policial colonial. Nesse sentido, em 1859, celas de detenção de criminosos foram adicionadas próximo às paredes leste e oeste, fechando as seteiras e canhões. Os anexos orientais foram demolidos durante a reconstrução seguinte em 1936, e 31 dos 35 portos de canhão permaneceram dentro das muralhas até os trabalhos de restauração da fortaleza em 1974.
Atendendo à ordem do administrador Ferguson em 1866, iniciaram-se os trabalhos de construção de um farol, no qual se previa a instalação de um sino municipal. Após a conclusão da construção, em 1868, a torre do farol foi consagrada em nome do monarca Guilherme III. Os arcos em sua base eram a entrada oeste do forte. A fonte de luz no farol era alternadamente querosene, gasolina e lâmpadas de acetileno. A eletricidade foi fornecida em 1935 e em 1963 a torre não era mais usada como farol.
Ao longo dos anos, o antigo forte e farol serviram como torre do relógio, sala de reuniões, biblioteca, correio, escritório de impostos, torre de vigia e delegacia de polícia de Aruba.
O trabalho de restauração ocorreu na fortaleza e na torre de 1974 a 1980. Em 15 de setembro de 1983, a antiga cidadela foi colocada em funcionamento como museu de história de Aruba. Fica aberto ao público das 8h30 às 16h nos dias de semana.
