- Fundação de Vilnius
- O apogeu de Vilnius
- Perda de independência
- O século vinte
Vilnius é a capital e também o centro econômico e cultural da Lituânia. Esta cidade incrivelmente pitoresca e verde está localizada na parte sudeste do país, na confluência do rio Vilnia com Viliya (Neris, Neris). Muitos historiadores e linguistas acreditam que foi “Vilnia” que deu o nome à cidade.
Fundação de Vilnius
Os assentamentos nessas terras existiam no período pré-histórico, mas a data exata da fundação da cidade moderna não é conhecida ao certo. As primeiras menções escritas sobre a cidade encontram-se nas cartas do Grão-Duque da Lituânia Gediminas e datam de 1323. Vilnius já é mencionado em documentos como a “capital” do Grão-Ducado da Lituânia. É o Príncipe Gediminas que é reverenciado pelos lituanos como o fundador de Vilnius.
Nas décadas seguintes, Gediminas, graças a guerras, alianças estratégicas e casamentos, expandiu significativamente as possessões de seu principado. Vilnius (ou como a cidade de Vilna era chamada na época) continuou sendo a capital e residência principal do príncipe e floresceu. Em 1385, o neto de Gediminas Jagiello, como resultado da assinatura da União Kreva (uma união dinástica entre o Grão-Ducado da Lituânia e o Reino da Polônia, anterior à criação em 1569 de um estado federal unificado da Polônia-Lituânia Commonwealth) tornou-se o rei polonês. Em 1387, Jagiello concedeu a Lei de Magdeburg a Vilnius.
O apogeu de Vilnius
No início do século 16, enormes muralhas de defesa foram construídas ao redor da cidade. Em 1544, o bem fortificado e próspero Vilnius foi escolhido pelo rei e príncipe polonês da Lituânia Sigismundo I como sua residência. O ativo desenvolvimento e formação de Vilnius como um importante centro cultural e científico foi grandemente facilitado pela fundação na cidade por Stefan Batory em 1579 da Academia e Universidade da Sociedade de Jesuítas de Vilnius (hoje Universidade de Vilnius).
O século 17 trouxe uma série de contratempos para a cidade. Durante a guerra russo-polonesa (1654-1667), Vilnius foi ocupada pelas tropas russas e, como resultado, saqueada e queimada, e uma parte significativa da população foi destruída. Durante a Guerra do Norte, a cidade sofreu com os suecos. A cidade não foi poupada pela eclosão da peste bubônica em 1710, bem como pelos numerosos incêndios subsequentes.
Perda de independência
No final do século 18, após a última terceira divisão da Comunidade Polaco-Lituana, como resultado da qual realmente deixou de existir, Vilnius tornou-se parte do Império Russo e tornou-se a capital da província de Vilna. Durante este período, as muralhas da cidade foram quase completamente destruídas, com exceção do chamado "Ostroy Brama" - os únicos portões da cidade com uma capela que sobreviveram até hoje. Na capela, a imagem milagrosa da Mãe de Deus de Ostrobramskoy (um tipo bastante raro de ícones representando a Mãe de Deus sem um bebê nos braços) ainda hoje é mantida - um dos principais santuários cristãos da Lituânia.
No verão de 1812, durante a guerra entre o Império Russo e a França napoleônica, Vilnius foi ocupada pelas tropas de Napoleão, mas, tendo sofrido uma derrota esmagadora, logo foram forçados a abandoná-la. As esperanças da cidade de uma possível independência do Império Russo não se concretizaram e, em 1830, ela se transformou em um movimento de libertação, cujo principal slogan era “a restauração da independência da Comunidade Polonesa-Lituana”. Como resultado, a rebelião foi reprimida, a Universidade de Vilnius foi fechada e os habitantes da cidade foram submetidos a repressões massivas. A agitação civil em 1861 e 1863 também foi brutalmente suprimida, o que levou à privação de uma série de direitos e liberdades para os habitantes de Vilnius, bem como à proibição do uso das línguas polonesa e lituana. No entanto, no final do século 19, Vilnius tornou-se o centro cultural e político do renascimento da nação lituana. Em 1904, a proibição da imprensa lituana foi levantada e o primeiro jornal em língua lituana, Vilniaus inos, foi publicado na cidade. Em 1905, teve lugar o Grande Vilnius Seimas, que aprovou um memorando ao Presidente do Conselho de Ministros da Rússia exigindo a autonomia da Lituânia e que se tornou, talvez, uma das etapas mais importantes na formação da moderna nação lituana e a restauração do Estado lituano.
O século vinte
Em 1915-1918 durante a Primeira Guerra Mundial, Vilnius foi ocupada pelo exército alemão. Em 16 de fevereiro de 1918, o Ato de Independência do Estado da Lituânia foi assinado em Vilnius. E embora a publicação oficial do ato tenha sido proibida pelas autoridades alemãs, o texto da resolução foi impresso e distribuído clandestinamente. O documento foi de excepcional importância e formulou os princípios básicos da estrutura do Estado, e também serviu como base legal para a restauração da independência da Lituânia em 1990. Após a saída das tropas alemãs, a cidade ficou por algum tempo sob o controle dos poloneses, sendo então ocupada pelo Exército Vermelho. Em julho de 1920, foi assinado um acordo entre a Lituânia e a Rússia Soviética, que garantia a soberania da Lituânia, que incluía a região de Vilnius, chefiada por Vilnius. Poucos meses depois, a Polônia e a Lituânia assinaram o Tratado de Suwalki, segundo o qual a região de Vilna foi atribuída à Lituânia. É verdade que a Polônia violou praticamente imediatamente o tratado ao ocupar Vilnius, que mais tarde se tornou o centro administrativo da voivodia de Vilnius e existiu nesta capacidade até 1939.
Em setembro de 1939, as tropas soviéticas ocuparam Vilnius, e já em outubro, o "Tratado de Assistência Mútua" foi assinado e Vilnius oficialmente cedido à Lituânia. No entanto, já em agosto de 1940, a Lituânia, como resultado de uma série de manipulações políticas astutas, tornou-se parte da URSS, e Vilnius tornou-se a capital da RSS da Lituânia. Em junho de 1941, Vilnius foi ocupada pelos alemães e libertada pelas tropas do exército soviético apenas em julho de 1944.
A Lituânia conseguiu finalmente restaurar sua independência apenas em 1991. Vilnius tornou-se novamente a capital do estado independente da Lituânia.
