Descrição da atração
Castello Maniace é um antigo castelo em Siracusa, localizado em um alto promontório na entrada do porto da cidade. Foi construído por ordem do imperador Frederico II em 1232-1240 e foi nomeado em homenagem a George Maniak, o general bizantino que conquistou a Sicília no século 11, expulsando os árabes. Hoje é um dos pontos turísticos mais procurados da cidade, chamando a atenção por seu portal decorado. Antigamente era possível chegar até aqui por uma ponte atirada sobre o fosso, mas hoje está lotada.
Devo dizer que a primeira estrutura fortificada neste local foi erguida imediatamente após a captura de Siracusa por George Maniak em 1038. E no século XIII, o castelo foi reconstruído segundo o projecto de Riccardo da Lentini, tendo aqui mudado o rei D. Pedro III de Aragão e sua família. Por quase dois séculos e meio - de 1305 a 1536 - abrigou as residências das rainhas sicilianas. Além disso, no século XV, parte do castelo serviu de prisão. Em seguida, Castello Maniace tornou-se parte das estruturas fortificadas que protegiam o porto de Siracusa. E no início do século 18, foi restaurado e armas de fogo foram instaladas nele.
Em 1799, o rei Fernando III concedeu o título de duque ao famoso almirante Horatio Nelson por sua ajuda na supressão de uma revolta popular sangrenta em Nápoles e, além disso, o castelo de Castello Maniace. Após o casamento do visconde Bridport com a sobrinha de Nelson, o edifício passou a ser propriedade da família Bridport, que viveu aqui até 1982. Eles também venderam o castelo ao governo regional. Aliás, recentemente foi publicado um livro de Michael Pratt, dedicado ao Ducado de Nelson, “The Sicilian Anomaly”, no qual também é citado Castello Maniace.
