Descrição da atração
A Catedral Católica de São Mateus, o Apóstolo, é bem conhecida em toda a América. Aqui, em 25 de novembro de 1963, John F. Kennedy, o único presidente católico na história dos Estados Unidos, foi enterrado. O templo dedicado a São Mateus, o santo padroeiro dos funcionários públicos, está localizado no centro de Washington, próximo ao Supremo Tribunal Federal, e é aqui que a chamada "Missa Vermelha" é celebrada todo outono, na qual o Santo O espírito é invocado para todos os representantes da profissão jurídica. Além disso, a catedral é simplesmente muito bonita.
O edifício de tijolo vermelho de estilo românico renascentista com elementos bizantinos destaca-se dos edifícios modernos que o rodeiam. O arquiteto Christopher Grant Lafarge, conhecido por seu envolvimento no projeto da Catedral de São João do Divino em Nova York, começou a construir São Mateus em 1893. A primeira missa foi celebrada dois anos depois, mas a construção foi concluída apenas em 1913.
A catedral é coroada por uma poderosa cúpula octogonal com 61 metros de altura. Na fachada em branco acima da entrada, há uma imagem de São Mateus segurando o Evangelho escrito por ele. O interior é inesperadamente magnífico - é ricamente decorado com mármore, pedras semipreciosas, afrescos, mosaicos, esculturas.
Em 2000-2003, uma restauração em grande escala da catedral ocorreu, após a qual magníficos mosaicos do notável artista monumental americano Edwin Blashfield e afrescos de seu assistente Vincent Ederente começaram a brincar com as mesmas cores. Entre as seis capelas incrivelmente belas, destaca-se a capela de Santo Antônio de Pádua - a paisagem em mosaico por trás da arcada cria a ilusão de um terraço com vista para um espaço aberto.
Uma laje de mármore está embutida no chão em frente ao altar-mor, cuja inscrição lembra: aqui durante o serviço fúnebre havia um caixão com o corpo de John F. Kennedy.
O funeral de estado do presidente Kennedy, que foi baleado em Dallas em 22 de novembro de 1963, foi realizado em etapas. No início, o caixão ficava na Casa Branca, depois foi colocado na rotunda do Capitólio para que quem quisesse se despedisse do presidente. Em 18 horas, 250.000 americanos passaram pelo caixão. Em seguida, o cortejo fúnebre, liderado pela viúva do presidente Jacqueline e seus irmãos Robert e Edward, caminhou primeiro para a Casa Branca e depois para a Catedral de São Mateus, o Apóstolo. Eles percorreram o mesmo caminho que os Kennedys sempre usavam para ir à missa em São Mateus. O caixão era transportado em carruagem, seguindo-o, segundo a tradição, era conduzido um cavalo sem cavaleiro. Cerca de um milhão de pessoas estavam nas calçadas e milhões assistiram ao funeral na televisão.
A missa foi celebrada pelo cardeal Richard Cushing, amigo íntimo da família Kennedy, que se casou com John e Jacqueline e batizou seus filhos. Nesse funeral, como no casamento de Kennedy, o tenor Luigi Vienna cantou "Ave Maria". Quando o som da música encheu a catedral, Jacqueline desabou e chorou - a única vez em todo o dia.
Depois da missa, a procissão triste dirigiu-se ao cemitério de Arlington. Parado nos degraus da catedral, John F. Kennedy Jr., de três anos, saudou o caixão de seu pai.
