Descrição da atração
Um dos principais e mais populares pontos turísticos de Atenas é, sem dúvida, o Templo de Zeus Olímpico ou o chamado Olimpo. As ruínas do outrora majestoso templo ficam a cerca de 700 metros ao sul da Praça Syntagma e a apenas meio quilômetro da lendária Acrópole ateniense.
A construção do templo começou por volta de 520 AC. na era da tirania de Peisístrato. O Templo de Zeus Olímpico deveria se tornar a estrutura mais grandiosa do mundo antigo e superar o famoso Heraion na ilha de Samos e uma das sete maravilhas do mundo - o Templo de Artemis em Éfeso. No projeto original, o templo deveria ser construído na ordem dórica, sobre uma fundação colossal (41x108 m) com uma colunata dupla envolvendo a cela (8 e 21 colunas cada). O calcário local foi usado como material de construção. Em 510 AC. o regime de tirania foi derrubado e a construção do templo foi interrompida. Por esta altura, a fundação foi erguida e apenas parcialmente as colunas.
A construção do templo foi retomada apenas em 174 DC. por decreto do rei sírio Antíoco IV Epifânio. Sob a liderança do arquiteto romano Decimus Cossutius, um novo projeto foi desenvolvido, que diferia significativamente do primeiro - na frente e na parte traseira do templo no novo projeto havia três fileiras de colunas (8 colunas em uma fileira), e nos flancos - duas linhas de 20 colunas. A ordem dórica foi substituída pela ordem coríntia e, em vez de calcário, decidiu-se usar um mármore penteliano mais caro, mas de alta qualidade. O templo estava apenas pela metade quando a construção foi interrompida novamente após a morte de Antíoco IV em 164 aC.
O templo foi concluído já no início do século 2 DC. por decreto do imperador romano Adriano no quadro da construção em grande escala iniciada por ele em Atenas. A inauguração do templo ocorreu em 132, durante a segunda visita do imperador Adriano a Atenas. Em sinal de respeito e gratidão, os habitantes de Atenas, às suas próprias custas, encomendaram uma estátua colossal do próprio imperador, que foi instalada atrás do templo. Mas acima de tudo, a estátua de Zeus era impressionante, feita de ouro e marfim, e localizada na parte central intacta (infelizmente, ela não sobreviveu até hoje).
Em 425, o imperador Teodósio II proibiu o serviço aos deuses romanos e gregos, e o templo gradualmente entrou em decadência. Ao longo dos séculos seguintes, o templo foi sistematicamente destruído, tanto devido a desastres naturais como graças a pessoas que usaram ativamente vários fragmentos arquitetônicos para a construção de novas estruturas. No final do período bizantino, o templo foi virtualmente destruído. Até hoje, sobreviveram apenas 15 enormes colunas verticais decoradas com uma capital coríntia, cuja altura é de cerca de 17 meo diâmetro de 2 m, e uma coluna desabou, que supostamente caiu em 1852 durante um forte furacão.
O Templo de Zeus Olímpico é um importante monumento histórico e arquitetônico e está sob proteção do Estado.
