Descrição da atração
O castelo Azay-le-Rideau está localizado no departamento francês de Indre-et-Loire. O castelo está localizado na cidade de mesmo nome e foi construído em uma ilha no meio do rio Indre. Construído de 1518 a 1527, o castelo é uma obra-prima do Renascimento francês e um dos castelos mais populares do Vale do Loire.
A primeira construção do castelo foi construída no século XII por um senhor local e um dos cavaleiros do rei Filipe II Rideau d'Aze. A fortaleza construída guardava o caminho de Tours a Chinon. Este castelo foi destruído durante a Guerra dos Cem Anos, quando o futuro rei Carlos VII fugiu de Paris ocupado pelas tropas da Borgonha. Azay-le-Rideau também foi ocupada pelos borgonheses e, incapaz de suportar seus insultos, o furioso Dauphin ordenou a execução de todos os que estavam no castelo - 350 pessoas, e o próprio castelo queimado até o chão. Em memória deste acontecimento, a cidade recebeu o nome de Aze-le-Brule até ao século XVIII, que se traduz literalmente como “queimada”.
O castelo de Azay-le-Rideau ficou em ruínas até 1518, quando as terras foram adquiridas por Gilles Berthelot, o prefeito de Tours, que também serve como tesoureiro real. Berthelot decidiu construir para si um castelo no então popular estilo renascentista italiano. No entanto, para maior prestígio, pretendia que os elementos defensivos inerentes à arquitectura medieval estivessem presentes na sua futura residência.
O dono do castelo, devido às suas funções de corte, não esteve presente durante a sua construção, que se processou muito lentamente - foi ainda necessária a concretização de uma ilha no rio Indre. Em 1527, o castelo ainda não estava concluído quando Gilles Berthelot caiu em desgraça e foi forçado a deixar o país. Francisco I confiscou seu território e em 1535 transferiu o castelo para seu vassalo Antoine Raffen. O castelo nunca foi concluído - consistia apenas nas alas sul e oeste.
Nos séculos 16 a 17, o castelo Azay-le-Rideau ainda pertencia aos descendentes de Raffin, em 1583 sofreu uma ligeira reconstrução, e em 27 de junho de 1619, o rei foi recebido aqui pela primeira vez - Luís XIII passou a noite neste castelo a caminho de sua mãe, Marie de Medici. Mais tarde, Luís XIV também se hospedou no castelo.
Em 1787, o castelo de Azay-le-Rideau foi vendido por 300 mil libras francesas ao marquês Charles de Biencourt, marechal das tropas reais. Por muitos anos, o castelo esteve em desolação, mas desde a década de 1820, seu novo proprietário iniciou um trabalho de restauração em grande escala. Em 1824, o "Estudo Chinês" apareceu no primeiro andar da ala sul, destruído na década de 1860, e em 1825-1826, Biencourt decorou a biblioteca com painéis de madeira entalhada. A reconstrução do castelo foi continuada pelo filho de Biencourt, guarda do Rei Luís XVI, que participou na defesa do Palácio das Tulherias em 1792. A insígnia real na escada, danificada durante a Revolução Francesa, foi restaurada, o pátio foi ampliado e uma nova torre oriental foi adicionada. Assim, o castelo de Azay-le-Rideau foi finalmente concluído, mas quase todos os elementos da arquitetura defensiva medieval foram perdidos. O trabalho foi supervisionado pelo arquiteto suíço Dusilien, que também restaurou o castelo vizinho de Yusse.
Durante a Guerra Franco-Prussiana, o quartel-general das tropas prussianas estava localizado no castelo de Aze-le-Rideau. Certa vez, sobre uma mesa de jantar, na qual estava presente o comandante-em-chefe do exército, o príncipe da Prússia Friedrich Karl, um enorme candelabro caiu. O Príncipe da Prússia considerou que se preparava uma tentativa de homicídio no castelo e ia mandar incendiar o edifício, mas os oficiais conseguiram dissuadi-lo.
Quando o exército prussiano deixou Azay-le-Rideau, o castelo voltou às mãos dos descendentes de Biencourt. O castelo ficou famoso por sua coleção de mais de 300 retratos, que costumavam ser exibidos ao público. Mas em 1899, o último dono do castelo da família Biencourt enfrentou dificuldades financeiras e vendeu-o com todos os móveis e 540 hectares de terreno a um empresário de sucesso de Tours, que, por sua vez, vendeu tudo o que havia no castelo para maior lucro.
O deserto castelo de Aze-le-Rideau foi comprado pelo estado em 1905 por 250 mil francos e passou a fazer parte dos monumentos da história e da cultura. Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, representantes do Ministério da Educação da França refugiaram-se no castelo. Agora, o castelo Azay-le-Rideau é um Patrimônio Mundial da UNESCO.
O castelo Azay-le-Rideau, descrito pelo escritor francês Honore de Balzac como “um diamante lapidado refletindo nas águas do Indre”, é uma obra-prima do Renascimento italiano, expressa em requintadas decorações escultóricas. Também é possível rastrear elementos parcialmente preservados da estrutura defensiva medieval, por exemplo, passagens cobertas ao longo da parede externa do castelo e lacunas cobertas sob o próprio telhado. Muitos detalhes também testemunham o estilo arquitetônico francês típico, por exemplo, torres triangulares, águas-furtadas, tetos íngremes.
O detalhe mais notável da estrutura do castelo é a escadaria central principal, influenciada pela escadaria do Castelo Chateaudun. Surpreendentemente, essa escada não é em espiral e é o exemplo mais antigo de uma escada desse tipo na França. Uma escada conecta os quatro andares do castelo, cada um com janelas duplas com vista para o pátio. A entrada da escadaria assemelha-se a antigos arcos triunfais romanos, está decorada com as iniciais do primeiro proprietário do castelo - Gilles Berthelot e sua esposa. As empenas acima das janelas representam uma salamandra, um símbolo do rei Francisco I. No interior, a escada é decorada com vários entalhes e medalhões elaborados com imagens de todos os reis franceses, de Luís XI a Henrique IV.
No interior, o castelo Azay-le-Rideau também é decorado em estilo renascentista italiano, enquanto as salas e quartos mais modernos do século 19 são em estilo neo-renascentista. Os quartos contêm tapeçarias flamengas dos séculos 16 a 17, incluindo "Cenas do Antigo Testamento" de Oudenaarde e "Lenda de Psique" de Bruxelas. O castelo também abriga uma coleção de retratos de monarcas franceses e uma pintura de François Clouet "O banheiro da senhora", que supostamente retrata Diane de Poitiers.
O castelo Aze-le-Rideau está rodeado por um parque inglês do século XIX.
