Descrição da atração
A Catedral de Saint Vardan é a primeira catedral da Igreja Apostólica Armênia na América do Norte. Parece um templo antigo, apenas bem restaurado, mas na realidade foi construído em 1969.
Na verdade, a construção da catedral foi concebida em 1926 - a jovem comunidade armênia em Nova York levantou então 100 mil dólares. Três anos depois, um crash do mercado de ações forçou o projeto a parar. Eles voltaram a essa ideia apenas em 1942, quando o Arcebispo Garegin I Hovsepyan fez um apelo à Assembleia Diocesana. “Nossa diocese”, disse ele, “não tem uma catedral, nem uma casa diocesana, nem uma biblioteca nacional. É hora de atender a essas necessidades. No final da década de 1940, a arrecadação de fundos estava ganhando impulso - muitas pessoas organizaram jantares de caridade, bazares e outros eventos. Os paroquianos de toda a diocese contribuíram com dinheiro para o fundo de construção com entusiasmo. O objetivo comum reagrupou ainda mais a diáspora.
O local para a construção do complexo foi escolhido não muito longe do antigo bairro armênio, entre as ruas 34 e 35. Primeiro, uma casa diocesana e um centro cultural foram construídos e, em 1968, Vazgen I, o Catholicos de Todos os Armênios, consagrou uma nova igreja. A catedral é dedicada a São Vardan, um comandante que no século V lutou com o rei persa pelo direito do povo armênio de professar o cristianismo.
A catedral foi projetada no modelo da igreja de St. Hripsime em Echmiadzin, com as características indispensáveis da arquitetura da igreja armênia: arcos de cruzamento duplo e uma cúpula piramidal. A cúpula é forrada com folha de ouro, as paredes do templo são acabadas com pedra calcária. Em frente à entrada da catedral encontra-se uma ampla praça, acima da porta, uma imagem em relevo de São Vardan.
O interior é tradicionalmente simples. A abóbada interior da cúpula com imagens de Jesus Cristo, do Espírito Santo e vários símbolos - a Eucaristia, a Igreja, o amor, a ressurreição - chama a atenção para os pintados em tons castanho-azulados. Vitrais em janelas estreitas representam cenas da vida de Cristo e episódios do Livro do Gênesis, incluindo o aparecimento da arca de Noé no Monte Ararat. As luminárias parecem modernas, na verdade, foram feitas no século VII. As cruzes de pedra na catedral datam do século 15 e foram encontradas na Armênia nas ruínas de uma antiga igreja.
