Descrição da atração
O Palácio de Vilena, também chamado de Palácio do Magistério pelos moradores, foi construído no estilo barroco francês. Tem o nome do Grão-Mestre da Ordem de São João Antoine Manuel de Vilaine, que foi o seu primeiro mestre. O palácio foi erguido em 1726-1728 pelo arquitecto Charles François de Mondion no local do antigo edifício da Câmara Municipal.
É interessante que o local onde agora se encontra o palácio não esteja vazio desde a era púnica. Durante o período bizantino, existia um forte, posteriormente reconstruído em um castelo bem fortificado, conhecido na Idade Média como Castella de la Chitati. As paredes internas do castelo foram demolidas no século XV, e as externas na década de 30 do século XVI tornaram-se a base do palácio do Grão-Mestre Philippe Villeera de Lisle Adam. O palácio naquela época era chamado de Palazzo Guiuratale. Foi ocupada pela Câmara Municipal de Mdina, que se designou por Universidade. O edifício foi seriamente danificado durante o terremoto de 1693. Finalmente, o Grande Mestre Vilena começou a restaurar os edifícios de Mdina. O Portão da Cidade foi restaurado e foi decidido demolir o edifício da Câmara Municipal. Neste local apareceu o palácio de Vilena.
Nos séculos XIX e XX, foi utilizado como hospital. Somente na década de 1890 os quartéis foram temporariamente localizados aqui. Desde 1909, este prédio é conhecido como Hospital Connaught, onde atendem pacientes com tuberculose. Foi descoberto pelo rei Edward VII. Desde 1973, acolhe o Museu Nacional de História Natural. Sua coleção consiste em espécimes de flora e fauna, rochas, minerais encontrados em Malta e restos de animais fossilizados. Aqui você também pode ver um diorama sobre a natureza de Malta.
