Descrição da atração
Na parte noroeste da cidade grega de Kalamata, no topo de uma pitoresca colina rochosa, fica uma das principais atrações locais - o Castelo de Kalamata. O antigo castelo, ou melhor, as suas ruínas, é um bom exemplo da arquitectura de fortificação medieval e um importante monumento histórico. Porém, vale a pena subir o morro apenas para apreciar as deslumbrantes vistas panorâmicas do seu topo.
Os historiadores acreditam que foi na colina onde hoje se encontram as ruínas do castelo de Kalamata que a antiga cidade “Farai” mencionada na Ilíada homérica foi localizada há vários milênios - uma das sete cidades que o lendário rei micênico Agamenon prometeu irritar Aquiles como sinal de reconciliação.
Os resultados das escavações arqueológicas mostraram que um pequeno povoado fortificado na colina também existia no início e no meio do período bizantino. É verdade que praticamente nada se sabe sobre esse período da história. A lenda local diz que a igreja construída aqui na era bizantina foi consagrada em homenagem à Virgem Maria, e o ícone da Virgem Maria guardado na igreja foi denominado "Kalomata", que significa "belos olhos". Com o tempo, "Kalomata" foi se transformando em "Kalamata" e deu o nome à cidade.
No início do século 13, após o fim da Quarta Cruzada e a queda de Constantinopla, o Peloponeso ficou sob o poder dos cruzados que fundaram o Principado da Acaia (o Principado de Moréia) aqui. Em 1209, o cavaleiro francês Geoffroy de Villardouin tornou-se príncipe da Acaia, por cuja ordem foi construído um castelo sobre as fundações de uma antiga fortaleza bizantina - o ninho da família Villardouins, cujas ruínas podemos ver hoje. Foi aqui que nasceu um dos governantes mais famosos do principado aqueu, Guillaume II Villardouin.
Em 1459 o castelo foi conquistado pelos turcos, mas já em 1464 ficou sob o controle dos venezianos. Pelos próximos séculos, os turcos e venezianos dominaram o castelo alternadamente. Acima da entrada do castelo, você ainda pode ver um baixo-relevo representando o leão de São Marcos - o principal símbolo da República de Veneza.
No século 18, o castelo foi abandonado e acabou caindo em ruínas.
