Descrição da atração
A Basílica de Santa Maria dos Anjos, também conhecida como Igreja de Santa Maria, está localizada na Yarra Street em Geelong. Este edifício neo-gótico de beleza impressionante de arenito azul foi concluído em 1937. Hoje, a Basílica de Santa Maria dos Anjos tem a torre mais alta da Austrália - ela se eleva a 50 metros acima do solo. A basílica ocupa o 4º lugar na lista das igrejas mais altas do país. É também o edifício mais alto de Geelong, a 210 pés da base. A igreja recebeu o título de basílica em 2004, após a aprovação do Vaticano, tornando-se a quinta basílica da Austrália.
A primeira Igreja de Santa Maria foi uma pequena capela de madeira construída na Rua Yarra em novembro de 1842. No entanto, o número de paroquianos rapidamente superou a capacidade da capela, e já em 1846 uma nova igreja de pedra foi construída em seu lugar. A corrida do ouro de Geelong logo exigiu a construção de uma igreja muito maior, semelhante a uma catedral. O arquiteto foi Messr Dowden, que começou a construção em 1854. Mas o rápido desenvolvimento da cidade já havia começado a dar em nada e, dois anos depois, as obras foram interrompidas. Por uma década e meia, a igreja ficou inacabada. Somente em 1871 a construção do templo foi retomada. E o trabalho na famosa torre começou no século 20 - em 1931, e foi concluído em 1937. A cruz de bronze no topo da torre tem 3,6 metros de altura. Em 1995, foi realizado um trabalho de restauração em grande escala na igreja, que custou US $ 300 mil. Hoje, a Basílica de Santa Maria dos Anjos está listada como uma propriedade nacional em Victoria.
