Descrição da atração
A Igreja Católica da Visitação no subúrbio de Jerusalém de Ein Karem tem o nome de um dos mais belos episódios evangélicos - a visita de Maria a Isabel.
O anjo, que anunciou a Maria que ela conceberia o Messias, também falou sobre sua parente Isabel, “chamada de estéril”, e agora tendo um filho. Como escreve o evangelista Lucas, a Virgem imediatamente correu "para a região montanhosa, para a cidade de Judá" - para o lugar onde viviam Isabel e seu marido, o sacerdote Zacarias. Certamente Maria queria não apenas compartilhar novidades incríveis, mas também ajudar uma senhora idosa. A essa altura, Elizabeth estava se escondendo das pessoas pelo sexto mês, aparentemente evitando conversas ociosas.
O encontro das duas gestantes foi incrível. A jovem Maria cumprimentou Isabel - pode-se imaginar que Ela o fez com o devido respeito. No entanto, a mulher mais velha deu-lhe grandes honras. O Espírito Santo ajudou Isabel a compreender quem ela vê à sua frente: “Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre! E de onde veio que a Mãe de meu Senhor veio até mim? Pois quando a voz da tua saudação chegou aos meus ouvidos, o bebê saltou de alegria no meu ventre”(Lucas 1: 42-44). O bebê que saltava era o futuro João Batista.
Por três meses Maria viveu na "cidade de Judá". Este era o presente Ein Karem. Acredita-se que o lugar onde ficava a casa de Zacarias foi encontrado durante escavações realizadas em Jerusalém no século IV por Santa Helena Igual aos Apóstolos, a mãe do Imperador Constantino. Ela pode ter construído a primeira igreja onde Maria e Isabel se conheceram. Mais tarde, os cruzados construíram um grande templo de dois andares nas ruínas. Ele caiu na desolação dos muçulmanos quando os cruzados foram expulsos da Terra Santa.
Em 1679 o prédio foi comprado pela Ordem Franciscana. A reconstrução do nível inferior do templo começou apenas em 1862. E em 1955 a restauração final da igreja foi concluída. Foi liderado pelo monge franciscano italiano e "arquiteto da Terra Santa" Antonio Barlucci, que construiu e reconstruiu muitos edifícios aqui.
Barlucci decorou a igreja superior com teto pintado em estilo toscano e afrescos dedicados à Virgem Maria. Os afrescos no templo inferior retratam cenas do Novo Testamento, incluindo o massacre de crianças. José e Maria, salvando o pequeno Jesus, fugiram para o Egito, e a família de Zacarias ficou em casa. Os apócrifos dizem que Isabel e seu filho se esconderam dos soldados de Herodes na rocha atrás da pedra. A pedra guardada na Igreja da Visitação é considerada assim pela tradição. Aqui também pode ver o poço, do qual, segundo a lenda, beberam Zacarias, Isabel e João.
O mosaico na fachada mostra Maria correndo em direção a Isabel. Não muito longe da entrada está um grupo escultórico representando seu encontro. E na parede há tabuinhas com traduções em quarenta e duas línguas do mundo, incluindo vietnamita e suaíli, do texto "Magnificat" (Magnificat anima mea Dominum). Este é o louvor da Virgem Maria, que Ela pronunciou quando Isabel reconheceu nela a Mãe de Deus: "A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador …" (Lc 1: 46-47).
