O continente mais distante ocupa apenas cinco por cento de toda a área terrestre do planeta e ocupa o sexto lugar em termos de área entre as potências mundiais. Os turistas estão interessados em tudo aqui: o mundo animal único, e impressionantes atrações naturais, e os mares da Austrália, que banham suas costas.
Um pouco de geografia
À deriva no Hemisfério Sul, o continente tem quase 60 mil km de litoral somado a ilhas. Quando questionado sobre quais são os mares da Austrália, o atlas geográfico responde, citando os nomes dos distantes e misteriosos mares de Timor, Arafur, Tasman e Coral. O primeiro desta lista pertence à bacia do Oceano Índico, enquanto o restante pertence ao Pacífico.
O Mar de Timor separa a costa norte da Austrália da ilha de Timor, e o maior porto australiano em sua costa é a cidade de Darwin. O Mar de Timor se conecta com o Mar de Arafura, que é bem conhecido dos amantes de ostras. É aqui que se localizam suas enormes colônias, e as águas do Mar de Arafura atraem todos os dias os que se dedicam à extração dos populares frutos do mar.
Que mar lava a Austrália e a separa das ilhas da Nova Zelândia? Tasmanovo, cujas águas se estendem de sul a norte por mais de 2800 km. Tem o nome de um navegador holandês. Abel Tasman foi o primeiro entre os habitantes do Velho Mundo a chegar a essas praias.
Mergulhando no recife dos sonhos
As partes norte e nordeste do continente são banhadas pelo Mar de Coral, que abriga uma formação natural única - a Grande Barreira de Corais. É a maior do planeta e sua extensão ultrapassa 2,5 mil km. O recife é visível do espaço e sua importância na natureza é tão grande que a UNESCO o incluiu em seu programa de proteção.
Existem vários dos resorts mais populares na Grande Barreira de Corais:
- Ilha Lizard, cujos hotéis são alguns dos mais caros e luxuosos do recife. O Lonely Planet elegeu o mergulho local como a melhor atividade ao ar livre, e há um amplo leque de opções de lazer para quem não gosta de mergulho.
- Heron Island, cuja areia branca nas praias concorre com o Caribe, e o serviço - com as Maldivas. As excursões subaquáticas e de helicóptero são seguidas de degustações dos melhores vinhos locais, e os mergulhos noturnos tornam o mergulho especialmente romântico.
- A Ilha Dunk é preferida por casais e turistas com crianças. Aqui estão os preços mais acessíveis e muitas oportunidades para observar borboletas e pássaros em seu habitat natural.
