Descrição da atração
A leste de Atenas, na encosta oeste do Monte Imittos, escondido com segurança dos olhares curiosos por trás de uma alta cerca de pedra, há um antigo santuário ortodoxo - o mosteiro de Kesariani.
Acredita-se que o mosteiro Kesariani foi fundado no século 11, mas a data exata não é conhecida ao certo. Após a Quarta Cruzada, o mosteiro Kesariani, ao contrário de muitas outras igrejas e mosteiros, permaneceu sob propriedade da Igreja Ortodoxa. O mosteiro não deixou de existir em 1458, quando a Ática ficou sob o controle do Império Otomano. Ao contrário, o mosteiro floresceu e, em 1678, por decisão do Patriarca Dionísio IV de Constantinopla, recebeu o status de stavropegia. No entanto, um pouco mais de 100 anos se passaram, e o Patriarca de Constantinopla Neófitos VII, por seu decreto, negou privilégios ao mosteiro, e ele novamente se encontrou na jurisdição do Metropolita de Atenas. Com o tempo, o mosteiro caiu em ruínas e foi abandonado por volta de 1855.
Durante séculos, o mosteiro Kesariani foi um importante centro religioso, cultural e educacional, e hoje é justamente considerado um dos monumentos arquitetônicos mais interessantes da Grécia na Idade Média. O catholicon do mosteiro, a Igreja do Santíssimo Theotokos, construída no final do século XI, sem dúvida merece uma atenção especial. A estrutura é um templo com cúpula cruzada, cuja cúpula repousa sobre quatro colunas jônicas que sobraram de um antigo santuário que existiu aqui nos tempos antigos. O nártex do Catholicon foi construído no século XVII, e a capela de Santo Antônio data do mesmo período. A Igreja do Santíssimo Theotokos está decorada com magníficas pinturas murais que datam dos séculos 17-18. As celas monásticas, a cozinha e o refeitório do período turco, bem como a casa de banhos construída no final do século XI - início do século XII, onde um lagar de azeite estava localizado durante o período otomano, e uma antiga fonte de mármore decorada em forma de a cabeça de um carneiro está bem preservada até hoje, água da qual, segundo a lenda, cura a esterilidade.
