Acontece que o Carnaval de Tenerife ocupa o segundo lugar no mundo em popularidade e em número de visitantes, depois do festival do Rio de Janeiro. O evento anual de fevereiro na capital das Ilhas Canárias, a cidade de Santa Cruz, chegou a entrar no Guinness Book of Records uma vez, reunindo 250 mil pessoas dançando nas ruas ao mesmo tempo.
Na ilha da eterna primavera
Como no resto do mundo cristão, o Carnaval de Tenerife realiza-se nas vésperas da Páscoa e assinala a despedida das carnes e demais excessos durante todo o período da Quaresma.
A história do Carnaval das Canárias remonta ao século XVII, quando a tradição dos nobres de se vestirem de mulheres, servas e plebeus foi trazida para as ilhas pelos espanhóis. Máscaras habilmente feitas à mão no início eram usadas apenas por mulheres e durante qualquer feriado, mas gradualmente esse atributo tornou-se apenas um de carnaval.
A guerra civil que eclodiu na década de 30 do século passado serviu de motivo para a proibição do feriado: as pessoas começaram a ter preocupações e sofrimentos mais terrenos, e por 30 anos antes que a tradição fosse retomada, bailes à fantasia eram realizados secretamente no residências de alguns moradores da cidade de Santa Cruz.
Em 1967, a tradição reviveu para atrair turistas e, em 1980, foi declarado feriado internacional de interesse turístico. Desde então, o Carnaval de Tenerife se tornou o segundo carnaval mais popular e maior do mundo depois do brasileiro.
Rainha e funeral
Os principais eventos do Carnaval nas Canárias acontecem na praça da capital da Espanha:
- No início, os participantes do feriado escolhem a rainha entre dezenas de candidatas que vieram de toda a ilha. Membros do governo e estrelas estrangeiras tornam-se árbitros, e o programa em si é transmitido ao vivo pela televisão local.
- A primeira procissão se chama “Cavalgada Anunciativa” e acontece pelas ruas da capital no primeiro dia do carnaval.
- Carnaval na terça-feira é a vez do desfile Koso. Ao som de samba, rumba e zarzuela, milhares de dançarinos passam pela praça, e tanto moradores quanto turistas participam ativamente do feriado.
- Durante vários dias, uma competição acontece em Murgas - a arte de fazer cantigas locais.
O grande evento termina com a cerimônia do enterro da sardinha, como em outras cidades espanholas. Uma procissão fúnebre dançando e chorando queima uma efígie gigante de papelão na praça central da cidade.
