Descrição da atração
O Convento de São Heraclius (Heraclidia) está localizado na parte sudeste da pequena aldeia de Politiko, que fica perto da antiga cidade de Tomassos, distrito de Nicósia. O mosteiro foi criado em homenagem a São Heráclio, que viveu na virada dos séculos I-II. Heráclio foi considerado discípulo dos apóstolos Pedro, Barnabé e Marcos, que o tornaram o primeiro bispo de Tomassos.
São Heráclio desempenhou um papel realmente significativo na difusão e popularização do Cristianismo em Chipre, por isso ele é especialmente reverenciado pelos habitantes locais.
O mosteiro foi construído no local de um antigo templo-caverna, onde acredita-se que o santo tenha vivido, e após o seu martírio foi sepultado. Desde então, o mosteiro foi destruído e reconstruído inúmeras vezes, até que em 1773 o então arcebispo Chrysanthos começou a restaurá-lo. Porém, depois de algum tempo, o mosteiro foi abandonado. Mas em 1962, por iniciativa do Arcebispo Makarios, conhecido por seu ativo trabalho, foi restaurado, e uma comunidade de freiras foi instalada ali. Agora, os habitantes do mosteiro, que são cerca de cinquenta, estão empenhados na produção de mel e na fabricação de doces para venda.
Este mosteiro é especialmente famoso por seus belos afrescos bizantinos. Além disso, o mosteiro contém as relíquias de São Heráclio, bem como a cabeça do Apóstolo Barnabé, o fundador da Igreja de Chipre, que foi apedrejado até a morte. Seus restos mortais estão em um sarcófago de prata dourada. A gruta onde Santo Heráclio viveu e rezou, também aberta à visitação, também foi preservada.
