Descrição da atração
Jaya Sri Maha Bodhi é uma figueira sagrada em Anuradhapura. Acredita-se que este seja o ramo sul da árvore histórica Bodhi Sri Maha Bodhi em Bodh Gaya, na Índia, sob a qual Buda atingiu a iluminação. Foi plantada em 288 aC e é a árvore plantada pelo homem mais antiga do mundo com uma data de plantio conhecida. Hoje é uma das relíquias sagradas dos budistas no Sri Lanka e reverenciada por budistas em todo o mundo.
Outras figueiras que circundam a árvore sagrada protegem-na de tempestades e animais como macacos, morcegos, etc.
No século III aC. esta árvore foi trazida para o Sri Lanka por Sangamita Tera, filha do imperador Ashoka e fundadora da ordem das freiras budistas no Sri Lanka. Em 249 aC, a árvore foi plantada pelo rei Devanampy Tiss em um terraço alto a cerca de 6,5 m (21,3 pés) acima do solo no Parque Mahamevanava em Anuradhapura e cercada por uma cerca.
Vários reis antigos contribuíram para o desenvolvimento deste local religioso. O rei Wasabha (65 - 107 DC) colocou quatro estátuas de Buda nos quatro lados da árvore sagrada. Rei Voharik Tissa (214 - 236 DC) ergueu estátuas de metal. O rei Mahanaja (569 - 571 DC) construiu um canal de água ao redor da árvore sagrada.
A parede moderna foi construída por Ilupandenie Astadassi Thero durante o reinado do Rei Kirti Sri Rajasinha para proteger a árvore de elefantes selvagens que poderiam danificá-la. A altura da parede é de 3,0 m, a espessura é de 1,5 m, o comprimento de norte a sul é de 118,3 me de leste a oeste é de 83,5 m.
A primeira cerca dourada ao redor da árvore sagrada foi construída por vários seguidores budistas de Kandy sob a liderança de Yatirawan Narada Thero em 1969. A cerca de ferro foi erguida pelo povo de Gonagala sob a liderança de Jagiral Pannananda Thero. A segunda cerca de ouro foi construída sob a liderança do então primeiro-ministro do Sri Lanka, Ranil Wickremasingh, em 2003.
Dois galhos da árvore sagrada foram quebrados por uma tempestade em 1907 e 1911. Um louco cortou e jogou um galho em 1929. Terroristas tâmeis atiraram em vários seguidores devotos de Buda no terraço superior em 1985.
