Descrição da atração
O Castelo de São Hilarion é uma das fortalezas localizadas nas montanhas não muito longe da cidade de Kyrenia. Como muitas vezes acontecia, este castelo era originalmente um mosteiro, que recebeu o nome de seu fundador - o monge egípcio Hilarion, o Grande, que montou seu esboço neste lugar em 370. Posteriormente, ali foram construídos uma igreja e um mosteiro, mas logo, por volta do século 11, o mosteiro foi reconstruído pelos bizantinos e transformado em fortaleza, que, junto com os castelos de Kantara e Buffavento, formaram uma linha de defesa contra os árabes ataques da costa. Mais tarde, no século XII, este território foi conquistado pela dinastia Lusignana, que assumiu também a reconstrução e reforço do castelo. Depois disso, a fortaleza ficou praticamente inexpugnável. De acordo com fontes históricas, o inimigo conseguiu capturá-lo apenas algumas vezes, e apenas quando a guarnição ficou sem alimentos e ele voluntariamente largou as armas. Mas quando no século XV o castelo de Santo Hilarion passou para as mãos dos venezianos, a fim de reduzir o custo da sua manutenção, estes desmantelaram parte da fortaleza. Além disso, a estrutura foi severamente danificada durante o confronto turco-grego na ilha na década de 1960.
O castelo de Santo Hilarion foi dividido em três setores: na sua parte inferior havia quartéis para os guardas, estábulos e salas de serviço, as instalações do meio eram ocupadas pela igreja de St. Christopher, construído no século X, e no topo ficavam os apartamentos dos membros da família real.
Felizmente, o castelo está bastante bem preservado e hoje é um dos melhores exemplos de fortificações em Chipre desde a Idade Média. Para chegar até lá é preciso superar uma subida íngreme, mas subindo até o topo, você pode desfrutar de uma vista maravilhosa de Kyrenia e do Mar Mediterrâneo.
