Descrição da atração
O castelo de Sant'Angelo (Santa Ângela), cujo maciço bloco ainda domina o panorama de Roma, originalmente serviu de tumba dos imperadores e só foi transformado em fortaleza na Idade Média. O castelo também é chamado de Mausoléu de Adriano. Para conectar este magnífico monumento com o Champ de Mars, a Pont de Sant'Angelo foi construída. É constituído por três enormes arcos centrais e duas plataformas inclinadas suportadas por três arcos na margem direita e dois na esquerda.
O esquema de construção do mausoléu, incluído na construção do castelo de Sant'Angelo na Idade Média, permaneceu praticamente inalterado. O edifício assenta numa enorme base quadrangular, tendo cada lado 89 metros de comprimento e 15 metros de altura. Sobre esta base está instalado um tambor cilíndrico com 21 metros de altura, rodeado por paredes radiais. No topo deste tambor está um enorme monte de terra alinhado com árvores e estátuas de mármore ao longo de suas bordas. Do lado de fora, o prédio é forrado com pedra da lua (uma espécie de mármore) com placas montadas em toda a circunferência da parede, que indicam os nomes e títulos dos que foram enterrados dentro do mausoléu. A sala funerária, localizada bem no centro do enorme tambor, é quadrada com três nichos retangulares. Nesta sala foram colocadas urnas com as cinzas dos imperadores.
Talvez já em 403, o imperador Honório incluiu este edifício no bastião da muralha defensiva de Aureliano. Tendo se tornado uma fortaleza, em 537 foi sitiada pelos godos sob a liderança de Vitig. A sua transformação em castelo ocorreu no século X. Hoje o castelo é uma poderosa fortaleza de base quadrada com quatro torres redondas nos cantos, que levam os nomes dos apóstolos: São Mateus, São João, São Marcos e São Lucas. Na época do pontificado de Bento IX, um edifício cilíndrico foi instalado na base, repetindo o esquema de construção do mausoléu de Adriano. Outras mudanças foram feitas no castelo durante o reinado dos papas Alexandre VI e Júlio II. Sob este último, uma loggia foi construída na parte superior do castelo, como uma moldura para os aposentos do papa.
No andar de cima existe um terraço panorâmico, sobre o qual paira nas asas o Anjo, que deu o nome ao castelo, que, segundo a lenda, salvou Roma da terrível epidemia de peste que assolou o pontificado de Gregório Magno. O interior do castelo atualmente abriga o Museu Nacional da Guerra e o Museu de Arte.
