Descrição da atração
A Igreja de São Francisco é uma antiga igreja conventual da ordem franciscana, localizada no centro histórico de Santiago do Chile. A igreja está localizada no lado sul da Alameda del Libertador de Bernardo O'Higgins - a rua principal da cidade, entre as estações de metrô Universidad de Chile e Santa Lúcia.
Em 1541, o conquistador Pedro de Valdivia fundou Santiago del Nuevo Extremo nas curvas do rio Mapocho. E já em 1544, a Ordem Franciscana fez um pedido para construir um templo neste local. Com a tão esperada permissão, os franciscanos começaram a construir o templo usando mão de obra local. O primeiro templo, construído em pedra calcária, foi completamente destruído por um terremoto em 1583. A igreja reabriu suas portas aos paroquianos em 1595.
A construção de uma nova igreja em forma de cruz latina com paredes de pedra, uma torre e uma sacristia foi concluída em 1613. Nos anos seguintes, procedeu-se à construção do mosteiro, constituído por dois edifícios, construídos em 1628. Um forte terremoto em 1647 danificou severamente os edifícios - a igreja perdeu sua torre, e o mosteiro - o segundo andar. Logo a torre foi reconstruída, a igreja e o mosteiro continuaram a se expandir. Uma nova enfermaria foi construída no mosteiro e várias capelas laterais surgiram no templo.
Em 1730, outro terremoto atingiu a cidade e a torre recém-danificada teve que ser demolida. Outra torre da igreja foi construída em 1758 junto com a nova entrada principal da igreja, feita de pedra lapidada. Em 1828, o chão da igreja era forrado com tijolos e o interior do templo decorado com mogno. Em 1854, a torre da igreja foi novamente demolida e substituída por outra da autoria do arquitecto Fermin Vivachet. A torre do relógio foi construída em 1857.
No final do século 19, a Igreja de São Francisco continuou a se expandir. Em 1865, a fachada barroca do templo foi reconstruída. Um púlpito de mármore também foi instalado, o teto da gaveta foi consertado e a moldura de estuque das paredes interna e externa do templo foi renovada. Em 1895, uma capela foi construída no canto nordeste da igreja. Em 1929, uma nova fachada foi construída com vista para a London Street.
Com o início do século 20, os franciscanos transferiram a maior parte do mosteiro para a cidade. No território do antigo pátio e jardim do mosteiro, o complexo residencial Paris-Londres-de-Santiago foi construído na década de 1920, e em uma pequena praça em frente à igreja havia um mirante feito de flores Pergola de las Flores, que foi imortalizada em sua peça de Isidore Aguirre e do compositor Francisco Flores del Campo na comédia musical de mesmo nome. O restante do convento abriga o Museu Colonial de Arte Contemporânea de São Francisco, inaugurado em 1969.
A fim de preservar a construção da igreja, em 1951 foi declarada monumento nacional do Chile. Nos anos subsequentes, o trabalho de restauração também foi realizado no prédio da igreja após os terremotos devastadores em 1986 e 2010. Em 1998, a Igreja de São Francisco foi apresentada pelas autoridades chilenas à UNESCO como candidata a inscrição na Lista do Patrimônio Mundial.
