Descrição da atração
Belgirate é uma pequena cidade turística localizada em um promontório pitoresco que separa a Baía Borromeu da parte sul do Lago Maggiore. Ao longo do século XIX, muitas pessoas famosas tornaram-se hóspedes deste resort - figuras do Risorgimento, políticos e poetas, que aqui construíram luxuosas vilas com jardins, que ainda podem ser vistos à beira-mar.
Villa Fontana é uma das mais antigas de Belgirate - foi construída no século 18 para a família Beretta. Em 1892, foi adquirida pelo conceituado editor milanês Emilio Treves, que deu ao espólio de Villa Maria o nome de sua filha. O maravilhoso edifício, rodeado por um jardim inglês com palmeiras, magnólias, louro-cânfora e enormes araucárias, já hospedou italianos proeminentes como Giovanni Verga, Gabriele d'Annunzio e Leonardo Bistolfi.
Villa Carlotta, também pertencente à família Beretta, foi comprada em 1952 por Giuseppe Munyai, que transformou a propriedade do século 19 em um hotel de luxo. Hoje, importantes congressos e conferências são realizados dentro de suas paredes. O próprio Munyai era um floricultor amador apaixonado e, na década de 1960, conseguiu desenvolver uma variedade de dálias branco-vermelho-laranja, que dedicou à grande Brigitte Bardot, que uma vez se hospedou em seu hotel.
Villa Bongi foi construída em 1858-61 por Rudjero Bongi, um famoso político de Nápoles e um escritor que literalmente se apaixonou por esses lugares e pela atmosfera do Lago Maggiore. Após sua morte, a villa mudou de mãos várias vezes e hoje, infelizmente, perdeu um pouco o brilho e a extravagância anteriores.
Outras vilas notáveis em Belgirate incluem a Villa Cairoli, onde Giuseppe Garibaldi se hospedou, a enorme Villa Conelli com jardim italiano, a Villa Dal Pozzo d'Annone, uma das mais caras do lago, a Villa Fontana Fedeli, popularmente chamada de castelo por ela estilo, e a Villa da Princesa Matilda - a residência da sobrinha de Napoleão.
