Descrição da atração
A Catedral de St. James, a pérola do Patriarcado de Jerusalém da Igreja Apostólica Armênia, está localizada fora da entrada principal do Bairro Armênio. O templo, considerado um dos mais magníficos do Oriente Médio, um turista pode visitar apenas durante o serviço, e mesmo assim nem sempre. Mas quem tiver sorte ficará impressionado com a beleza incomum da catedral.
A rigor, o templo é dedicado não a um São Tiago, mas a dois - “o mais velho” e “o mais jovem”. O mais velho é chamado de Apóstolo Tiago Zebedeu, o irmão mais velho do Evangelista João. Ambos os irmãos, apelidados de "filhos do trovão" (aparentemente por causa de sua disposição ardente), são dos primeiros discípulos de Cristo. Tiago esteve presente na Transfiguração de Jesus junto com Pedro e João; o primeiro dos doze apóstolos a aceitar a morte de um mártir pela fé - ele foi decapitado com uma espada pelo Rei Herodes Agripa I. Tiago, o Jovem, "irmão do Senhor" (provavelmente um primo de Jesus), é o primeiro bispo de Jerusalém, a quem os judeus apedrejaram até a morte.
A tradição armênia acredita que o apóstolo Tiago foi decapitado no lugar onde hoje fica a catedral, e que sua cabeça foi enterrada sob a parede norte do templo, e o corpo do jovem Jacó sob o altar.
A catedral, com uma área de 350 metros quadrados e uma altura de 18 metros, foi construída no século XII, e quase toda concluída no século XVIII. O pátio externo já está chamando a atenção - suas paredes são decoradas com tradicionais obras de arte armênias, khachkars (cruzes esculpidas em pedra). O mais antigo deles data do século XII.
No pátio atrás de uma treliça aberta, há pinturas que representam o Juízo Final, dois santos Tiago, bem como os santos Tadeu e Bartolomeu, patronos da Igreja Apostólica Armênia. Ao longo dos lados da entrada principal existem altares na parede. Eles foram usados quando Saladino e depois os turcos capturaram Jerusalém (o templo estava fechado naquela época). Uma longa placa de madeira está pendurada perto da entrada. Esta batida - o gongo em que os diáconos batiam com marretas de madeira, chamando o rebanho, quando os muçulmanos proibiam o toque dos sinos. A tradição ainda está sendo mantida.
O interior da catedral é incrível. Do alto da cúpula abobadada, muitas lâmpadas ícone e ovos de Páscoa de cerâmica pendurados em correntes. Não há eletricidade no templo, apenas lâmpadas, velas e janelas em cúpula iluminam o espaço típico da arquitetura da igreja armênia: três naves, separadas por quatro colunas retangulares. Altares notáveis (o principal é talhado em madeira nobre e coberto com filigrana dourada), o trono de São Tiago o Jovem incrustado com madrepérola, azulejos azuis cobrindo as colunas e paredes a dois metros do chão.
Durante a guerra árabe-israelense de 1948, os residentes do bairro armênio usaram a catedral como abrigo antiaéreo. Eles falam sobre uma noite em que mais de mil projéteis caíram, mas ninguém se feriu - as paredes com um metro de espessura foram protegidas de forma confiável. Porém, nem todos e nem sempre tiveram tempo para se esconder. Uma placa memorial na entrada indica o local de descanso do 94º Patriarca Armênio de Jerusalém Gureg israelense - seu coração não suportava em 1949, pois muitas vezes ele segurava seus compatriotas mortos em seus braços.
