Descrição da atração
A Catedral Católica de São Patrício é talvez o templo mais famoso de Nova York. Cercado pelos arranha-céus da Quinta Avenida, não se perde em nada contra seu pano de fundo: as torres góticas de cem metros são um marco notável na "selva de pedra" de Manhattan.
A história do templo reflete a história da própria cidade. A catedral tem uma antecessora - a muito mais modesta "velha" Catedral de São Patrício na Milberry Street, também em Manhattan. Construído em 1809-1815, há muito tempo é o centro da Diocese Católica Romana de Nova York. Porém, em meados do século 19, havia tantos imigrantes católicos (irlandeses, italianos, imigrantes austro-húngaros) na cidade que a pequena igreja deixou de acomodá-los. Em 1853, o arcebispo John Joseph Hughes anunciou sua intenção de construir uma nova catedral no centro da ilha de Manhattan.
A ideia foi ridicularizada como "estupidez de Hughes": o local escolhido para a construção estava longe dos limites da cidade. Mas o arcebispo estava convencido de que chegaria o tempo em que a catedral neogótica, a mais bela do Novo Mundo, planejada por ele, estaria no coração da cidade. O dinheiro para a construção do templo foi doado por um rebanho pobre e por um grupo de paroquianos muito ricos (103 homens de negócios).
A primeira pedra do edifício, projetada pelo arquiteto James Renwick Jr., foi colocada em 1858. A construção foi interrompida pela Guerra Civil, quando não havia trabalhadores nem dinheiro. A catedral abriu suas portas aos fiéis em 1879, quinze anos após a morte do arcebispo Hughes. Mas o trabalho continuou muito depois disso: as torres foram concluídas apenas em 1888, a capela de Nossa Senhora - em 1900, a capela de Nossa Senhora de Czestochowa foi acrescentada em nosso século. Agora o templo está sendo restaurado. Recentemente, suas torres, libertadas das florestas, apareceram diante dos habitantes da cidade e dos turistas não de um marrom sujo da chuva ácida e do escapamento, mas de um branco brilhante e cremoso, como deveriam.
A catedral é colossal: ocupa um quarteirão inteiro entre as ruas 50 e 51. Pode acomodar simultaneamente 2.200 pessoas. As enormes portas de bronze da entrada central (cada uma pesando nove toneladas) são decoradas com esculturas de santos. As abóbadas do templo sobem a alturas incríveis e afundam no crepúsculo. A requintada Capela de Nossa Senhora, projetada por Charles Matthews, é iluminada por magníficos vitrais feitos na Inglaterra e instalados há mais de um quarto de século. Os altares da capela de Santa Isabel e da capela de São João Batista foram criados por mestres italianos. O escultor americano William Ordway Partridge esculpiu a Pieta localizada aqui, que é três vezes maior que a Pieta de Michelangelo. Não muito longe da entrada, você pode ver o busto de João Paulo II, erguido em memória da visita do Papa.
A catedral vive uma vida espiritual intensa todos os dias e, uma vez por ano, no dia 17 de março, dia de São Patrício, torna-se o verdadeiro centro de Nova York. No dia do santo que trouxe o cristianismo para a Irlanda, até dois milhões de pessoas desfilam pela Quinta Avenida, vestidas de verde (essa é a cor da Irlanda e do trevo, símbolo da Trindade). O desfile é precedido por uma missa festiva na Catedral de São Patrício.
