Descrição da atração
A ilha de Spinalonga (oficialmente chamada de Kalydon) está localizada no Golfo de Elounda, no nordeste de Creta, na prefeitura de Lassithi, em frente à cidade de Elounda. Ele está localizado próximo à Península Kolokita ("Grande Spinalonga").
Antigamente, a ilha de Spinalonga, como a península de Kolokita, fazia parte da ilha de Creta. No local da moderna Elounda ficava a rica cidade portuária de Olus, da Grécia Antiga e, mais tarde, Romana. Após um terremoto no século 2 DC. Olus foi quase completamente submerso, e uma baía e um estreito istmo se formaram entre Creta e Kolokita. A partir de meados do século 7, Elounda e a área circundante tornaram-se quase desertas devido aos constantes ataques de piratas.
Em meados do século 15, os venezianos começaram a extrair sal aqui e a região desenvolveu-se rapidamente. Tendo em conta o valor comercial da área, constantes ataques de piratas e a ameaça turca emergente, os venezianos em 1526 separaram parte da península e criaram a ilha de Spinalonga, cujo objetivo principal era reforçar a proteção do porto de Elounda. Em 1578, os venezianos contrataram o engenheiro Bressani para planejar as fortificações da ilha. Ele estabeleceu fortificações nos pontos mais altos dos lados norte e sul de Spinalonga, bem como fortificação do anel ao longo da costa para proteger a ilha de desembarques inimigos. Em 1579, a primeira pedra foi lançada na fundação da fortaleza. Mais tarde, fortificações adicionais foram construídas no topo da colina. Apesar de Creta ter se rendido aos turcos em 1669, os venezianos mantiveram o controle da ilha de Spinalonga até 1715.
Spinalonga também é conhecida como a "ilha dos leprosos", pois abrigou uma colônia de leprosos de 1903 a 1957. Um dos portões da fortaleza chamava-se “Portão de Dante” e foi adaptado para a admissão de doentes recém-chegados que ainda não sabiam que não teriam caminho de volta e não iriam regressar. Mas foi ainda melhor, pois na ilha tinham alimentação, assistência médica e condições de vida mais ou menos adequadas. Antes, os pacientes com hanseníase eram expulsos da sociedade e, via de regra, viviam em cavernas distantes da civilização. Foi uma das últimas colônias ativas de hanseníase na Europa. A última pessoa deixou a ilha em 1962. Desde então, a ilha está desabitada.
Hoje Spinalonga é um dos destinos turísticos mais visitados. Você pode obter aqui de Plaka, Elounda e Agios Nikolaos.
