Descrição da atração
O Templo de Santa Maria di Polsi é uma igreja localizada no coração da cordilheira Aspromonte, perto da aldeia de San Luca, na região italiana da Calábria. Foi fundada em 1144 pelo rei normando Roger II da Sicília. A igreja e o mosteiro localizam-se em um lugar pitoresco no fundo do desfiladeiro, cercado por altas montanhas. No oeste, é visível o Monte Montalto (1955 metros) - o pico mais alto de Aspromonte. Esta localização do templo torna o acesso muito difícil; há alguns anos, Polsi só podia ser alcançado a pé.
Santa Maria di Polsi é um mosteiro basiliano, um dos últimos sobreviventes na Calábria. A igreja tem três naves, a central distingue-se por uma clássica abóbada em favo de mel, decorada com lâminas de ouro puro. Os arcos apoiados em colunas poderosas são decorados com magníficos trabalhos em estuque de artesãos locais. E os desenhos nas paredes ao redor deles retratam cenas da vida da Virgem Maria. A antiga estátua de Madonna foi esculpida em tufo por um artista siciliano no século XVI. Outra estátua da Madonna é mantida em um nicho de mármore branco. Uma vez a cada cinquenta anos, um evento importante ocorre no templo - a coroação das estátuas de Nossa Senhora. A primeira coroação ocorreu em 1860 para comemorar o 300º aniversário da chegada da estátua ao templo.
Em geral, as origens desse culto remontam a tempos distantes. Na cidade vizinha de Locri, anteriormente uma antiga colônia grega, os arqueólogos descobriram vários artefatos que datam da era pré-romana e evidências da existência de um culto feminino nesses lugares, provavelmente dedicado a Perséfone. No século 7, os monges basilianos fundaram aqui uma skete, onde glorificaram a Madonna de acordo com os cânones gregos, até serem expulsos no final do século XV. No entanto, hoje peregrinos de toda a Calábria e da Sicília oriental chegam a Polsi para adorar a Virgem Maria - o número durante a celebração chega a 50 mil pessoas!
Curiosamente, já no início do século 20, membros da máfia calabresa, a ndranghetta, realizavam suas reuniões anuais no templo de Santa Maria di Polsi. Em 1969, a polícia invadiu a reunião e prendeu cerca de 70 membros da máfia. E nos últimos anos, o número de peregrinos ao templo diminuiu ligeiramente devido aos conflitos que eclodiram em 2007 entre os dois clãs da máfia de San Luca.
