Descrição da atração
A Catedral de São Nicolau de Nice é a maior igreja ortodoxa da Europa Ocidental. Isso faz parte da história da Rússia, contraditória e trágica.
A catedral fica no local da antiga Villa Bermon, onde o herdeiro do trono russo, o czarevich Nikolai Alexandrovich, morreu em 1865. Quando o menino nasceu, seu avô, o inflexível Nicolau I, ficou tão comovido que ordenou a seus três filhos mais novos, grão-duques Konstantin, Nicolau e Mikhail, que jurassem imediatamente um juramento de lealdade ao futuro czar. Quando o filho mais velho do imperador Alexandre II cresceu, descobriu-se que ele tinha tudo o que um futuro monarca precisava: inteligência, vontade, caráter, boa aparência. O jovem recebeu uma excelente educação e estava pronto para assumir o encargo dos deveres de monarca de um grande país.
Em 1864, o czarevich foi para o exterior (segundo a tradição, os herdeiros fizeram duas grandes viagens de estudos: pela Rússia e pelo mundo). Durante a viagem, Nikolai Alexandrovich, de 21 anos, ficou noivo da princesa dinamarquesa Dagmar, de 16 anos. Não foi apenas um casamento dinástico: os jovens se apaixonaram de verdade.
Eles não estavam destinados a se casar. Durante uma viagem à Itália, o herdeiro adoeceu, para tratamento ficou em Nice na Villa Bermont. Na primavera, sua condição piorou. Os médicos estavam impotentes. O imperador Alexandre II e a imperatriz Maria chegaram com urgência a Nice (o trem deles cruzou a Europa em 85 horas, uma velocidade sem precedentes para aqueles anos), mas era tarde demais. Em 12 de abril de 1865, o czarevich morreu em agonia. A razão para isso foi a meningite tuberculosa.
Para perpetuar a memória de seu filho, Alexandre II decidiu construir uma capela no local da villa Bermon. Seu projeto foi compilado pelo professor da Academia de Artes de São Petersburgo, David Ivanovich Grimm. A capela de mármore de estilo bizantino foi inaugurada em 1868. O município de Nice nomeou a rua mais próxima a Avenida Tsarevich.
No início dos anos noventa do século 19, a extensa comunidade russa de Nice precisava de uma igreja de tamanho suficiente. Em memória do falecido prematuro, o casal imperial patrocinou a construção de uma nova igreja. Foi erguido ao lado da capela pelo arquiteto russo Mikhail Timofeevich Preobrazhensky em 1912. O Santo Sínodo decidiu considerar o templo como uma catedral.
A catedral foi construída segundo o modelo das igrejas de cinco cúpulas de Moscou do século XVII. Tijolos alemães castanhos claros foram usados para a alvenaria das paredes, e a decoração foi feita de granito rosa local. Dentro da catedral há uma rica pintura: uma iconostase magnífica e os portões reais, caixas de ícones, muitos afrescos. A cripta abriga o Museu da Colônia Russa em Nice.
Os azulejos policromados da catedral, brilhando ao sol, são visíveis de longe. No sul de Nice, parece um pedaço das antigas terras russas, transferido para as margens do Mar Mediterrâneo. Ao lado da catedral, há um busto do czarevich Nikolai Alexandrovich, instalado em 2012. Os monumentos estão rodeados por uma vegetação luxuriante: no século 19, as autoridades de Nice decidiram nunca construir este lugar em memória do herdeiro russo. A decisão ainda é válida.
