Descrição da atração
Uma antiga lenda conta que em 1364 um nobre lituano chamado Goshtautas convidou 14 monges franciscanos para o país e presenteou-os com casas para que pudessem se estabelecer no país. Quando o Gostautas foi embora, todos os monges foram mortos. Algum tempo depois, o nobre convidou outros monges franciscanos. Ele instalou os novos monges em outro lugar e, no lugar dos monges assassinados, construiu uma igreja com o nome de Santa Cruz.
Em 1524 a igreja foi incendiada. Em 1635, padres Bonifratra instalaram-se neste local. Eles iniciaram a sua atividade construindo uma nova Igreja da Santa Cruz, fundaram um mosteiro próximo com o mesmo nome e abriram um hospital no território do mosteiro. Mais tarde, o hospital foi transformado em asilo para doentes mentais. A Igreja Goshtautas foi usada como um mosteiro. O hospital psiquiátrico funcionou aqui até 1903, quando foi transferido para novos edifícios construídos especificamente para o hospital psiquiátrico.
Em 1737, a igreja foi queimada novamente. Em 1748 a igreja foi restaurada, o interior foi totalmente reformado, seis altares foram erguidos e um púlpito barroco foi instalado. A fachada e a construção do mosteiro também são decoradas em estilo barroco. Embora após esta restauração, elementos do rococó apareceram no exterior do edifício. Dentro do templo, pedra e arcos cruciformes erguem-se majestosamente acima da sala espaçosa. Uma interessante combinação de elementos arquitetônicos do barroco, rococó e neo-rococó.
No território do templo existe uma fonte considerada milagrosa. As lendas dizem que a fonte apareceu inesperadamente perto da estátua da Imaculada Conceição. Este é exatamente o lugar onde os monges franciscanos mortos foram torturados. Dizem que a água desta nascente tem um efeito particularmente benéfico em pacientes que sofrem de doenças oculares.
Há também uma cruz milagrosa na igreja, que está instalada acima do altar-mor. Abaixo da cruz está a imagem da Bem-Aventurada Virgem Maria com o Menino. Presumivelmente, a pintura foi pintada no século 17, mas a origem exata da pintura é desconhecida. Ela também é contada entre as criações milagrosas. Uma cópia da pintura milagrosa da Bem-Aventurada Virgem Maria com o Menino, em forma de afresco, também pode ser vista na fachada principal da Igreja. Situa-se sob um frontão abobadado construído em 1737 entre as duas torres laterais da igreja.
Entre 1914 e 1924, cultos especiais foram realizados na igreja para alunos de escolas lituanas. Durante o período em que Vilnius foi ocupada pela Polónia, a igreja não realizou missas em lituano. Em 1843, a Ordem Bonifrathra foi abolida, e apenas a sua representação permaneceu no local do mosteiro. Em 1909 a igreja foi renovada novamente. No final da Primeira Guerra Mundial, em 1924, o Bispo Jurgis Matulaitis convidou os Bonifratrs a regressarem ao Mosteiro da Santa Cruz. O retorno dos monges ao mosteiro foi muito oportuno. Eles reformaram a igreja, erguendo seis altares nela. Eles também criaram um abrigo para os idosos e uma cantina gratuita para os necessitados chamada "Caritas" no santo mosteiro.
No início da Segunda Guerra Mundial, os irmãos de Vilna foram chamados de volta à Ordem de Bonifrathra. Em 1947, o mosteiro acolheu as irmãs da congregação da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria. No entanto, eles não dominaram aqui por muito tempo. As autoridades soviéticas fecharam o mosteiro e o templo em 1949. Os apartamentos residenciais localizavam-se nos edifícios do mosteiro.
Em 1976, o templo foi restaurado e nele foi instalada uma sala de concertos da Sociedade Filarmônica de Vilnius, a chamada "Pequena Sala Barroca". Concertos de música de órgão foram realizados aqui.
O Arcebispado de Vilnius recebeu de volta seus prédios somente após a mudança do sistema estadual, em 1990. O templo e os edifícios do mosteiro foram restaurados, consagrados e novamente transferidos para as freiras da congregação das Irmãs da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria.
