Descrição da atração
O Jardim Botânico de Palermo, com uma área de 10 hectares, reúne as funções do próprio jardim botânico e do centro de pesquisa e ensino da Universidade de Palermo. Ele está localizado dentro da cidade a uma altitude de 10 metros acima do nível do mar.
A primeira menção ao jardim data de 1779, quando a Academia de Ciências Reais criou o Departamento de Fazendas Botânicas e Medicinais. Para isso, foi alocado um modesto terreno, no qual se supunha que se instalaria um pequeno jardim botânico para o cultivo de plantas medicinais com o objetivo de seu estudo e uso na medicina. Em 1786, o jardim ocupou seu território atual perto de Piano di Sant Erasmo. Em 1789, iniciou-se a construção dos principais prédios administrativos - o Gymnasium, o Tepidarium e o Caldarius foram erguidos em estilo neoclássico pelo arquiteto francês Léon Duforny, que também trabalhou no projeto da parte antiga do jardim. O ginásio, localizado na entrada principal, era a sede do jardim botânico, que abrigava o herbário, a biblioteca e a diretoria. Os outros dois edifícios continham plantas de climas quentes e temperados.
A parte mais antiga do jardim consiste em uma área retangular dividida em 4 quadrados, em cada um dos quais as plantas são colocadas de acordo com a classificação Linnaean. Existe uma pequena praça no centro desta zona.
A grande inauguração do jardim botânico ocorreu em 1795. Um ano depois, aqui foi construído o Aquário - uma grande piscina com várias espécies de plantas aquáticas, dividida em 24 zonas, bem como a estufa Maria Carolina, doada pela Rainha da Áustria e finalmente concluída em 1823. Hoje, existem várias estufas no jardim botânico, onde podem ver suculentas, bananas, mamões, plantas de zonas climáticas húmidas e fetos. Na zona experimental, plantas tropicais e subtropicais são cultivadas para fins de pesquisa. Além disso, há um herbário no jardim com uma área de 6 mil metros quadrados. e armazena cerca de 250 mil amostras de plantas, algas, líquenes e fungos, além de um banco genético, criado em 1993 para preservar o material genético único da flora local.
Em meados do século 19, uma enorme ficus de folhas largas foi trazida da distante Austrália, que se tornou um símbolo do Jardim Botânico de Palermo e sua principal atração. Outro "destaque" do jardim é a colônia de papagaios-anelados indígenas que escaparam dos recintos da vizinha Villa Julia e se estabeleceram na zona subtropical do jardim.
