Descrição da atração
Nas encostas orientais das Blue Mountains, a cerca de 175 km de Sydney, estão as famosas Jenolan Caves, que são vastas e surpreendentemente bonitas.
O descobridor das cavernas em 1841 foi um presidiário foragido que se refugiou nelas dos gendarmes que o perseguiam. No entanto, por mais um quarto de século, as cavernas permaneceram inexploradas e praticamente não visitadas. Somente no final do século XIX apareceu um devoto admirador das cavernas, que contou ao mundo sobre sua beleza - um certo Jeremy Wilson ficou tão encantado com esta formação natural que se instalou por 35 longos anos para se dedicar integralmente ao estudo deste milagre.
A fama da beleza desses lugares rapidamente se espalhou por toda a Austrália, e um fluxo massivo e descontrolado de turistas inundou as cavernas. Alguns deles nunca voltaram do submundo, outros se esforçaram para levar consigo fragmentos de estalactites como lembrança. Tornou-se óbvio que a situação precisava ser mudada, e já em 1866 as cavernas foram tomadas sob proteção do estado, e um dinheiro decente foi alocado para seu estudo. Em 1884, as cavernas receberam o nome de Jenolan em homenagem à montanha próxima. E a palavra "jenolan" na língua dos aborígenes locais significa "alto".
Os primeiros estudos científicos descobriram que as Cavernas Jenolan eram formadas por dois rios - Rybnaya e Koks, que por centenas de milhares de anos cavaram depósitos de calcário, deixando muitos canais subterrâneos para trás. As cavernas se estendem por dezenas de quilômetros. Entre eles, há escuridão e luz. Os leves são aqueles em que os raios do sol penetram pelas brechas e buracos. Estas são as cavernas do Big Arch, em que Wilson viveu, o Arco de Carlotta, em homenagem à amada de Wilson, e o Devil's Coach Barn. Este último, de acordo com testemunhas oculares, parece a morada de um monstro fabuloso - é um enorme salão com cerca de 100 metros de altura, coberto de pedras de calcário. As cavernas escuras nunca penetraram a luz do sol, são vazios naturais. Entre os mais famosos estão Abóbada, Rio, Imperial. Até agora, o comprimento total das cavernas não é conhecido exatamente, embora muitas passagens subterrâneas já tenham sido bem pesquisadas por espeleólogos. Mais de 250 mil pessoas visitam anualmente este incrível reino subterrâneo.
