Descrição da atração
Não muito longe de Nicósia, entre as florestas exuberantes, está um dos mais famosos mosteiros ortodoxos ativos em Chipre - o Mosteiro Macheras. Recebeu esse nome graças ao ícone milagroso da Mãe de Deus Maheriotissa, que se traduz como "faca". Segundo a lenda, o ícone, pintado pelo apóstolo Lucas, foi trazido de Constantinopla para Chipre durante a época da iconoclastia e escondido nas montanhas. Por muito tempo, ninguém sabia exatamente onde ela estava. Mas, no século XII, dois monges eremitas Inácio e Neófitos conseguiram encontrar uma caverna, que serviu de esconderijo para o ícone. Para atravessar os densos matagais e entrar na caverna, os monges usaram uma faca encontrada nas proximidades. Como a palavra “faca” em grego soa como “maheri”, o próprio ícone e o mosteiro erguido no local daquela caverna foram chamados de Macheras.
A pedido de Neófitos e Inácio, os fundos para a construção do mosteiro foram alocados pelo imperador de Constantinopla Manuel Comnenos - a princípio uma pequena capela foi erguida ali, e com o tempo todo um complexo com uma igreja, residenciais e anexos apareceu em aquele lugar, que estava se desenvolvendo ativamente. Além disso, Macheras recebeu status de estavropégica, ou seja, independente das dioceses locais, mas subordinado diretamente ao patriarca.
Infelizmente, dois grandes incêndios - em 1530 e 1892 - destruíram quase completamente o mosteiro, apenas o famoso ícone da Mãe de Deus foi salvo. Até a faca com que foi encontrada queimada. No entanto, Macheras foi se recuperando aos poucos, embora lentamente. Foi reconstruído apenas em 1900.
Após a independência de Chipre em 1960, a vida do mosteiro melhorou - todos os edifícios foram restaurados, surgiram novas capelas e igrejas. Havia também um monumento a Gregory Afxentiou - "águia de Maher", o herói de Chipre durante a luta contra os colonialistas britânicos.
No momento, Macheras é o lar de várias dezenas de monges que trabalham na agricultura.
