Descrição da atração
A sinagoga foi construída no século 5 DC dentro das muralhas da cidade de Onchezmus - este é o nome antigo de Saranda hoje.
A julgar pelo tamanho do prédio de dois andares, a comunidade judaica local era grande e rica. Nada se sabe sobre sua origem, mas com base em documentos escritos judaicos, judeus do campo migraram para as cidades em paz e prosperidade.
A cidade forte de Onchezmus localizava-se à beira-mar, na rota de comércio terrestre entre Corfu, Salónica e Constantinopla. Os assentamentos judaicos espalhados ao longo das margens do Mar Mediterrâneo foram pontos importantes da rota comercial no final da antiguidade. É sabido por um fragmento de um texto antigo que a comunidade Onchezmus tinha contatos com a comunidade hebraica italiana localizada perto de Lecce. Uma lápide com uma inscrição em hebraico de que a filha do chefe da comunidade Onchezmus está enterrada aqui também fala a favor da versão da sinagoga.
A sinagoga servia como centro religioso e comunitário, e também abrigava uma escola. Sua construção foi realizada em duas etapas. Originalmente, a sinagoga tinha dois andares e incluía um salão de orações com imagens de uma menorá em um piso de mosaico. Durante o período de prosperidade da comunidade, uma nova sala de orações foi construída no estilo de uma basílica. A sinagoga foi totalmente convertida em basílica no século VI. Não foi estabelecido com segurança por que os edifícios foram destruídos - por um terremoto ou uma invasão eslava. Os pisos com vários mosaicos representando animais e símbolos judaicos sobreviveram até hoje.
