Descrição da atração
O edifício da sinagoga em Avignon sobreviveu até hoje na reconstrução de 1846. A sinagoga teve que ser restaurada após um incêndio em 1845, no qual muitos itens valiosos foram perdidos, incluindo 42 rolos da Torá.
A sinagoga está em sua localização atual em Avignon desde 1221, para onde foi transferida por ordem do bispo da cidade. Na segunda metade do século XVIII, foi construído um novo edifício para ela (o que foi posteriormente destruído por um incêndio). Após a reconstrução, a sinagoga adquiriu aspecto neoclássico.
A primeira menção escrita aos judeus de Avignon data de 1178. Sob Luís XIII, um novo bairro judeu apareceu na cidade. Até meados do século 15, a população cristã acreditava que os judeus davam uma grande contribuição ao comércio e ao desenvolvimento econômico da cidade e, portanto, exigia até mesmo uma atitude mais branda em relação a eles. No entanto, na segunda metade do século, a opinião dos habitantes da cidade sobre os judeus mudou: as guerras italianas e a mudança da residência papal para Roma, assim como a epidemia de peste, mudaram a vida do povo de Avignon para pior, e agora eles acreditavam que todos esses problemas eram causados pelos judeus. Por decreto do Papa Pio II, uma série de restrições ao comércio e algumas outras atividades foram introduzidas para os judeus. A perseguição continuou até que os judeus foram expulsos do território das possessões papais na Itália e na França. Os cristãos também foram proibidos de se comunicar com os judeus. Somente no final do século 18 poucos judeus foram autorizados a se estabelecer em Avignon. Suas atividades limitavam-se ao bairro judeu, o estudo do Talmud era proibido e os padres católicos pregavam sermões na sinagoga. A Grande Revolução Francesa de 1789 igualou os direitos dos judeus aos dos demais cidadãos do país.
Existem placas memoriais na sinagoga em memória dos judeus de Avignon que morreram durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais.
Além da sinagoga, Avignon também é o lar de várias organizações públicas judaicas e instituições educacionais.
