Descrição da atração
O monumento aos táxis Marne que salvaram Paris durante a Primeira Guerra Mundial foi erguido no antigo subúrbio de Levallois, que agora está localizado dentro dos limites da cidade. A escolha do local para o monumento não foi acidental.
Em setembro de 1914, as tropas alemãs, executando o plano de Schlieffen de cercar o exército francês, estavam a 40 quilômetros de Paris. O comandante-em-chefe dos franceses, general Joffre, estava inclinado a render a capital e recuar para o outro lado do Sena, a fim de finalmente travar ali uma batalha decisiva. O governo deixou a cidade. Um idoso comandante militar em estado terminal, Joseph Simon Gallieni, permaneceu para defendê-lo - ele exigiu um golpe no flanco do ataque. No dia 3 de setembro, o comandante afixou panfletos na cidade: “Recebi mandato para defender Paris dos invasores. Vou cumpri-lo até o fim."
A incrível persistência de Gallieni rendeu resultados - Joffre concordou com um contra-ataque. No início, ele não teve sucesso: os franceses não tinham força. A divisão marroquina da reserva estava em Paris, mas ainda precisava ser transferida para a frente. E então Gallieni decidiu requisitar todos os táxis parisienses para transferir rapidamente as peças para eles.
A polícia procurou táxis por toda a cidade, largou passageiros e encaminhou os carros para a Casa dos Inválidos. A formação da coluna foi supervisionada pessoalmente por Gallieni ("Pelo menos isso é original!" - disse ele). Durante toda a noite, surpreendendo os camponeses ao redor, seiscentos táxis se mudaram para o noroeste de Paris, até a fronteira do rio Marne. Dois voos foram realizados, cerca de 6.000 soldados foram transportados. A ofensiva alemã entrou em colapso.
As placas memoriais instaladas ao longo do percurso da coluna são dedicadas aos táxis do Marne, um desses carros está exposto na Casa dos Inválidos. Já em nosso século, no município de Levallois, na praça que leva o nome de 11 de novembro de 1918 (data da rendição da Alemanha na Primeira Guerra Mundial), foi erguido um monumento de mármore ao carro Renault AG-1 - foram esses carros que então funcionavam como táxis parisienses. O monumento foi esculpido pelo jovem escultor italiano Maurizio Toffoletti, famoso por seu trabalho virtuoso com o mármore de Carrara.
Quanto ao local da instalação do monumento, é determinado por circunstâncias históricas: no início do século XX, era na periferia de Levallois que se localizava a maioria das empresas de táxi parisienses.
