Descrição da atração
O Forte da Ponta de Bandeira, também conhecido como Forte Nossa Senhora da Peña de Franca, está localizado fora das muralhas da cidade de Lagos.
A fortaleza foi construída no final do século XVII e fazia parte do sistema defensivo de Lagos. No final do século XVII, a costa algarvia era frequentemente atacada por piratas. Lagos, que já foi a capital do Algarve, também sofreu com eles, por ser uma cidade portuária. Muros defensivos foram construídos ao redor da cidade, mas eles estavam a alguma distância da costa, então a costa permaneceu desprotegida. E então o governador do Algarve, o conde Sarzedos, decidiu construir um forte junto ao porto.
A construção começou entre 1679 e 1683 e foi concluída em 1690. A única maneira de entrar na fortaleza era através de uma ponte levadiça sobre um fosso profundo cavado na frente da entrada. O forte é uma das estruturas defensivas mais recentes em Lagos e, além disso, o forte está bem preservado até hoje. É interessante notar que a fortaleza estava sendo construída no momento em que Portugal travava uma guerra pela independência da Espanha.
O forte é construído em forma de praça, com torres de vigia localizadas nos cantos do forte. No interior do forte existe uma capela de Santa Bárbara, cujas paredes são decoradas com azulejos do final do século XVIII. No interior também existem quartéis, nos quais se realizam, de tempos a tempos, várias exposições. Os visitantes podem escalar a plataforma de canhão no topo do forte e, de lá, olhar para as torres de vigia.
Hoje, a tradicional festa de Lagos realiza-se no território do forte - a festa da natação da meia-noite: todos os anos, no dia 29 de agosto, as pessoas se reúnem para nadar à meia-noite, saborear a gastronomia local e ouvir música ao vivo.
