Descrição da atração
O Mosteiro de Santa Caterina del Sasso, escavado na rocha na margem oriental do Lago Maggiore, já serviu como refúgio para eremitas e hoje é uma das atrações turísticas do lago. Apesar de sua posição inacessível, você pode chegar ao mosteiro tanto por via terrestre quanto por água.
A construção do complexo religioso católico romano começou no século 13, mas a maior parte da obra foi realizada de 1300 a 1320. Alguns dos afrescos que adornam o interior do mosteiro datam do século XIX. O complexo inclui uma igreja dedicada a Santa Catarina de Alexandria e dois edifícios do mosteiro. Acredita-se que o fundador do mosteiro foi o monge Alberto Besozzi da cidade de Arolo, que, tendo escapado felizmente da morte em um naufrágio, fez um voto a Santa Catarina e viveu em uma gruta ao lado do futuro mosteiro até o final de a vida dele. As relíquias do abençoado Besozzi são mantidas na igreja hoje.
Dizem que o nome do mosteiro - del Sasso ("Pedra") - foi dado depois que uma parte da rocha desabou sobre ele em 1640. Em 1670, passou para a Ordem Carmelita e, cem anos depois, foi extinta. Apesar disso, em 1914 o mosteiro foi declarado monumento nacional e em 1970 foi adquirido pelo governo da província de Varese, que iniciou as obras de restauro.
Hoje, você pode chegar a Santa Caterina del Sasso descendo uma longa escadaria sinuosa ou por um elevador construído em 2010, bem como por uma balsa que atraca no cais local.
Em 1977, algumas cenas do filme "Sala do Bispo" de Dino Risi foram filmadas no mosteiro, e em 1989 apareceu no filme "Noivos" de Salvatore Nochita baseado na história homónima de Allesandro Manzoni.
