Descrição da atração
Este monumento combina a história política, social e religiosa da República de Veneza. A catedral foi construída em 829 durante o reinado do Doge Giustiano Partechipazio para armazenar os restos mortais do Evangelista São Marcos, que se tornou o único patrono da cidade. Após um incêndio em 927, a basílica foi reconstruída em 1043-1071 pelo Doge Domenico Contarini.
A parte inferior da fachada, com 51,8 metros de comprimento, ligeiramente empurrada para a frente, é composta por cinco vãos em arco, com colunas decoradas com capitéis orientais. O arco do meio é mais largo do que os outros. Os semicírculos dos arcos dos portais são revestidos de mosaicos. Entre os arcos encontram-se belos baixos-relevos bizantinos do século XII que representam a Virgem Maria, São Jorge, São Dmitry, etc. Toda a parte inferior é coberta por um terraço rodeado por uma balaustrada. Na parte superior, cinco arcos revestidos de mosaicos, decorados com fantásticas torres góticas. O arco central é mais largo do que os outros arcos e é envidraçado, através do qual a luz entra na catedral. O coroamento da fachada revela cinco abóbadas redondas de estilo oriental do século XIII.
No terraço, em frente ao arco central envidraçado, encontram-se quatro famosos cavalos de bronze, outrora dourados. Esta é uma obra-prima grega dos séculos 4 a 3 aC, que é atribuída a Lysippos. Esses cavalos foram trazidos de Constantinopla para Veneza pelo Doge Enrico Dandolo em 1204 e foram instalados no terraço em 1250. Recentemente, eles foram restaurados para preservar a integridade do bronze. Os originais, atualmente no Museu da Catedral, foram substituídos por cópias.
Do portal central você pode chegar ao átrio - uma bela galeria de mosaicos coloridos. Está dividido em vãos arqueados com uma cúpula. As paredes têm colunas de mármore de várias origens, algumas podem ter sido trazidas do Templo de Salomão em Jerusalém. Os mosaicos que decoram arcos, semicírculos e cúpulas retratam episódios do Antigo e do Novo Testamento, bem como episódios da história de Noé e do Dilúvio. Eles foram feitos por artesãos venezianos do século XIII.
O interior de três naves da catedral é dividido por vãos em arco sobre colunas de mármore com capitéis dourados. Segundo o costume oriental, o coro era separado do templo por uma iconostase, decorada com mármore policromado, em oito colunas que sustentavam uma arquitrave na qual estão instaladas estátuas da Virgem Maria e dos Apóstolos. O chão de mármore é em alguns pontos forrado com mosaicos e é irregular devido à subsidência do solo sobre o qual as estacas são cravadas e sobre o qual se ergue a catedral.
Uma das capelas abriga a Madonna Nicopeia (Vitoriosa), um ícone bizantino do século 10 que foi trazido para Veneza após a quarta cruzada em 1204.
O altar principal da catedral contém os restos mortais de Marcos, o Evangelista, em uma urna atrás das grades. Acima do altar-mor está uma verdadeira obra-prima de joalheria medieval - Pala dOro ("Imagem Dourada"). Em 978, o Doge Pietro Orseolo encomendou este altar aos mestres de Constantinopla. Em 1105 foi alterado por ordem do Doge Ordelafo Faliero, e em 1209 foi adicionalmente enriquecido com ouro bizantino e esmalte. A peça tem 3,4 metros de comprimento e 1,4 metros de largura, ricamente decorada com diamantes, esmeraldas, rubis, topázios.
No centro do Batistério existe uma pia batismal, realizada por Ticiano Minio, Desiderio da Firenze e Francesco Segal no século XV, a partir de um desenho de Jacopo Sansovino. Segal também possui a estátua de São João Batista. Aqui, entre os túmulos de famosos doges, está também o túmulo de Jacopo Sansovino. A laje de granito fenício sobre a qual está o altar é possivelmente a laje de onde Cristo pregou. Os mosaicos que cobrem as paredes, abóbadas e cúpulas foram feitos por artesãos venezianos no século 14 e retratam episódios da vida do Batista e de Jesus Cristo.
