Descrição da atração
O mosteiro de São Pedro e São Paulo está localizado a uma altitude de 1650 metros acima do nível do mar no oeste de Rodopes, perto do centro turístico de Byala-Cherkva, 30 km a sudoeste da cidade de Plovdiv. É o mosteiro localizado mais alto da Bulgária.
O mosteiro também é um dos mais antigos do país. Foi fundada em 1083 por um líder militar bizantino, de origem georgiana, Grigory Bakuriani. O mosteiro Belocherkovsky tornou-se um dos muitos pequenos mosteiros ortodoxos construídos naqueles anos perto da aldeia de Byala. Os patronos do mosteiro na Idade Média eram os santos curandeiros Damian e Kosma.
Provavelmente, foi precisamente devido à sua localização no alto das montanhas que o mosteiro permaneceu intocado durante os anos da invasão otomana no final do século XIV. Cerca de um século após a conquista final dos Bálcãs, o Império Otomano iniciou uma massiva islamização forçada da população búlgara. Na segunda metade do século 17, no vale do rio Chepino, o Mosteiro Belocherkovsky foi completamente destruído, e a vila de Byala foi rebatizada de Chepino.
Somente em 1815 foi restaurada a igreja do mosteiro e, mais tarde - em 1883 - o próprio mosteiro, que leva o nome dos santos Pedro e Paulo. Um novo templo foi erguido sobre as ruínas do destruído. É um edifício cruciforme de uma nave sem cúpula, com uma abside e duas conchas. Não foi originalmente decorado com pinturas de parede. A igreja foi totalmente construída em pedra branca, daí o nome da área próxima - Belocherkovskaya. Inicialmente, o templo não foi pintado, ele foi decorado com afrescos apenas em 1979-1981. O mais belo ícone de São Nicolau, de um mestre desconhecido, está guardado aqui.
