Descrição da atração
A Ilha Rangitoto - a mais jovem ilha vulcânica da Nova Zelândia - localizada na Baía de Hauraki, faz parte da maior cidade da Nova Zelândia, Auckland.
A ilha foi declarada reserva natural e muitas plantas locais estão incluídas no Livro Vermelho. A área de Rangitoto é de cerca de 23 quilômetros quadrados, tem a forma de um círculo quase regular, cujo diâmetro é de 5,5 km. Rangitoto é uma ilha vulcânica de origem. A altura de um vulcão extinto, localizado bem no centro da ilha, chega a 260 metros. Grandes áreas de Rangitoto são cobertas por lava negra solidificada.
A ilha é desprovida de rios, as plantas absorvem a umidade apenas das chuvas e das águas subterrâneas. Apesar disso, Rangitoto é coberto por uma densa vegetação. Mais de 200 espécies de árvores, várias espécies de orquídeas e mais de quarenta espécies de samambaias crescem aqui. E é aqui que se encontra uma das maiores florestas do mundo da árvore pohutukawa (feltro de Metrosideros) - uma planta perene com uma grande coroa em forma de bola. No final de dezembro, pohutukawa começa a florescer com cores vivas, predominantemente vermelhas e bordô, o que dá à ilha uma aparência incomumente bonita.
A rica e variada vegetação da ilha é de particular valor, por isso é cuidadosamente protegida pelo Estado. Os viajantes que chegam aqui de balsa vindos de Auckland são convidados a limpar bem os sapatos para que nenhuma semente fique neles, que, quando misturada com as plantas da ilha, pode atrapalhar a singularidade de sua fauna. As autoridades também protegem a ilha de roedores que podem prejudicar as aves raras que aqui vivem e as plantas. Armadilhas para ratos e camundongos são instaladas em toda a ilha, e os turistas que chegam à ilha são examinados para detectar a presença desses roedores. Você não pode fazer fogueiras aqui, armar barracas e até trazer cachorros com você. A natureza deve permanecer intacta, e a presença do homem - imperceptível.
Para o turista, há trilhas na ilha com mirantes improvisados, calçadões, placas de sinalização, bancos e pequenos mirantes caseiros. No entanto, é aqui que terminam todos os sinais da civilização. É proibida a construção de novos edifícios aqui, pois, dos edifícios da ilha, restam apenas os antigos edifícios de madeira de meados do século XX e a casa do caseiro.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha estava fechada para visitantes, pois era usada para defesa contra a frota japonesa. Hoje, navios naufragados dessa época podem ser vistos em sua costa norte.
