Descrição da atração
O Hospital e Lar para os Pobres de Santa Cruz foi fundado em Winchester, Reino Unido, entre 1133 e 1136. É a instituição de caridade mais antiga do Reino Unido. Seu fundador foi Henrique de Blois, bispo de Winchester, neto de Guilherme, o Conquistador.
Não é apenas a mais antiga, mas também a maior casa de caridade da Inglaterra medieval. O orfanato ainda está funcionando, é administrado por um Mestre e é o lar de 25 idosos chamados de "irmãos". Eles pertencem à Holy Cross Hospital Society, fundada em 1132, e usam roupas pretas com uma cruz de prata, ou à Ordem dos Pobres Nobres, fundada em 1445, e estão vestidos em marrom. Eles às vezes são chamados de "irmãos negros" e "irmãos vermelhos". Os irmãos devem ser solteiros, divorciados ou viúvos e devem ter mais de 60 anos de idade. As pessoas mais necessitadas vão para a casa de caridade. Cada um está equipado com um apartamento separado, geralmente composto por um quarto, sala, cozinha e banheiro. Os alojamentos foram construídos no século XV e estão todos no rés-do-chão. Deve-se notar que os irmãos não são monges, o Hospital da Santa Cruz é uma organização secular.
A antiga tradição de ajudar os viajantes ainda é preservada aqui - qualquer pessoa que perguntar ao porteiro sobre isso pode conseguir um pedaço de pão e um copo de cerveja de graça.
O complexo de edifícios de pedra circunda dois pátios. O pátio externo menor é dominado por um portão (século 16), uma cervejaria (século 14), uma ala de hóspedes, uma cozinha onde a comida é preparada para o Mestre, 25 irmãos e 100 pessoas pobres, um porteiro e um Beaufort de três andares torre, construída por volta de 1450 e nomeada em homenagem ao Cardeal Beaufort. O Salão da Confraria, que acomoda o Mestre, 25 irmãos e 100 pobres, os aposentos da galeria e a igreja formam o Pátio. A igreja foi construída nos séculos XII-XIII e parece mais uma catedral em miniatura do que uma capela em um asilo. As paredes da igreja têm um metro de espessura e o próprio edifício é um exemplo de um estilo de transição - da arquitetura normanda ao gótico.
