Descrição da atração
A Igreja de Santa Katarzyna, erigida, segundo pressupostos de alguns historiadores polacos, em 1185, é considerada um dos edifícios sagrados mais antigos da cidade. Na imprensa e nos guias de viagem, ele é poeticamente chamado de "A Mãe dos Templos de Gdansk". A parte principal da igreja com capelas laterais foi construída nos séculos XIV-XV. A imponente estrutura de três corredores tornou-se ainda mais majestosa quando, em 1636, uma torre sineira de 76 metros com uma cúpula renascentista, projetada por Jakub van den Block, foi erguida ao lado dela. Esta abóbada em forma de capacete é muitas vezes chamada de "coroa de Gdansk", ela se eleva acima dos demais edifícios da cidade, por isso pode servir como um bom ponto de referência. A cúpula tem 32 metros de altura. A fachada oriental é decorada com picos de várias formas, que foram criados no século XV.
Ao longo da sua história, a Igreja de Santa Katarzyna, considerada a padroeira celeste da cidade, queimou várias vezes, sendo os incêndios mais graves ocorridos nos séculos XX e XXI. No início do século passado, um raio atingiu a torre da igreja, causando o aparecimento de um incêndio. Em questão de minutos, a torre com o carrilhão instalado foi destruída. Em 1945, o templo, como muitos outros edifícios em Gdansk, não sobreviveu às ações bárbaras dos lados opostos que participaram da Segunda Guerra Mundial. O templo foi restaurado por monges carmelitas que chegaram de Cracóvia. Finalmente, em 2006, um incêndio repentino destruiu o telhado do templo e parte da parede, além de danificar a torre sineira. O fogo foi extinto antes de causar danos mais graves. Um antigo altar de madeira foi danificado como resultado do incêndio.
Apesar desses acontecimentos tristes, há vários itens valiosos na igreja que valem a pena ver. Esta é a lápide do astrônomo Jan Hevelius, considerado o primeiro cartógrafo da superfície lunar, o altar criado por Shimon Gerle e decorado com pinturas de Anton Meller e Isaac van den Block, a fonte renascentista e alguns outros artefatos.
