Descrição da atração
A Igreja da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria na cidade de Baclayon, a 6 km de Tagbilaran, é considerada uma das igrejas mais antigas das Filipinas. É também uma das igrejas mais bem preservadas construídas pelos Jesuítas, embora a sua fachada tenha sido ligeiramente modernizada no século XIX.
Os primeiros missionários espanhóis a chegar de Cebu apareceram em Baclayon em 1595, e a primeira capela foi construída pouco depois. No entanto, depois de alguns anos, o medo de um ataque de piratas Moro forçou os Jesuítas a mudarem sua missão para o interior, para Loboc. Só em 1717 foi fundada uma freguesia em Baclayon, tendo-se iniciado a construção de uma igreja. Para a construção foram utilizados corais coletados na orla marítima, fixados com clara de ovo. A atual construção da igreja foi concluída em 1727, e em 1835 foi adicionada uma torre sineira. Dentro, uma masmorra foi preservada, que foi usada para punir os residentes locais que violaram os convênios da Igreja Católica Romana.
Junto à igreja existe um antigo edifício de mosteiro, que alberga também um pequeno museu com artefactos antiquíssimos relacionados com a religião. Algumas das exposições do museu têm cerca de 500 anos! Entre os interessantes dispositivos do museu estão a estátua de marfim do Cristo crucificado, a estátua da Virgem Maria, que, segundo rumores, foi apresentada à paróquia pela própria Rainha Catarina de Aragão, os antigos mantos dourados dos monges com bordados, livros com coberturas feitas de pele de búfalo asiático, etc.
A própria igreja tem duas fachadas: a interior é de estilo classicista e a exterior, reconstruída no século XIX, tem um pórtico decorado com três arcos. Os altares dourados são o principal atrativo do interior - são um belo exemplo do luxuoso barroco, popular no século XVIII. Lá dentro você também pode ver o órgão, instalado nos anos 1800, mas hoje está inoperante.
