Descrição da atração
Na costa sul de Creta, existe um dos castelos mais bem preservados - Frangokastello. O assentamento de mesmo nome já foi localizado aqui (agora destruído). O castelo está localizado 12 km a leste da cidade de Chora Sfakion (prefeitura de Chania).
A fortaleza foi construída em 1371-1374 pelos venezianos para colocar uma guarnição aqui, que lidará com o assentamento de rebeliões e levantes na região de Sfakia, bem como para proteger a nobreza veneziana e sua propriedade de ataques de piratas. Inicialmente, a fortaleza recebeu o nome de "castelo de S. Nikita" (em homenagem à padroeira destas localidades e ao nome da igreja com o mesmo nome, situada nas proximidades). Mas o desdenhoso "Frangokastello", que significa literalmente "castelo dos francos", era mais popular entre os habitantes locais. Gradualmente, este nome foi firmemente enraizado na fortaleza.
Frangokastello é uma estrutura retangular com quatro torres de vigia (em cada canto). Acima do portão principal está o símbolo do leão alado de São Marcos (o emblema da República de Veneza). Os restos mortais dos brasões das famílias Quirini e Dolphin foram preservados na parede até hoje. Já durante o domínio otomano, Frangokastello foi um tanto modernizado, ameias com brechas foram construídas.
A fortaleza testemunhou repetidamente as batalhas mais ferozes entre a população local e os turcos. Em maio de 1827, ocorreu uma batalha significativa que entrou para a história. Os habitantes de Sfakia, liderados pelo rebelde cretense Dalianis, capturaram o castelo na tentativa de lançar uma guerra de independência. Os turcos sitiaram Frangokastello e trataram brutalmente os rebeldes. Dizem que todos os anos em maio, por volta do aniversário da batalha, a mesma visão aparece de madrugada: as sombras dos homens armados correm para o castelo (acredita-se que sejam as almas dos cretenses que aqui morreram). Os cientistas definiram este fenômeno como uma miragem e o chamaram de "drosulites". Supõe-se que esse fenômeno seja causado por uma espécie de refração da luz, mas os cientistas ainda não chegaram a um consenso.
