Descrição da atração
As docas de Nelson são um patrimônio e uma marina em English Harbour. Eles fazem parte do Parque Nacional Nelson Dockyard, que inclui Clarence House e Shirley Heights. O complexo deve o seu nome ao almirante Horatio Nelson, que viveu nas docas de 1784 a 1787. Os Estaleiros de Nelson são hoje o local dos eventos de vela e iatismo de Antígua e o Museu de História da Marinha e do Estaleiro.
O porto da Inglaterra rapidamente se tornou uma base naval da colônia. A sua posição no lado sul da ilha permite observar a vizinha ilha francesa de Guadalupe. Além disso, as condições naturais protegiam bem os navios e cargas de furacões. O primeiro navio registrado a entrar em um porto inglês em 1671 foi o iate Castle Dover, que se escondia dos piratas que o perseguiam.
A construção do moderno estaleiro começou na década de 1740 por escravos das plantações que foram enviados para o cais. Em 1745, uma linha de depósitos de madeira foi erguida no local do atual Cooper & Lambert Magazine Hotel, e a recuperação de terras começou a fornecer berços adequados. Os bairros residenciais foram construídos entre 1755 e 1765. Adicionalmente, foram equipadas arrecadações, cozinha e cavalariças. Foram assentadas estacas de madeira e revestidas a granito, delimitando o cais. No período de 1773 a 1778 foram erguidos edifícios de guarita, sala de arsenal, lona, armazém de cordas e loja de roupas.
Muitos dos edifícios vistos nos estaleiros de Nelson hoje foram construídos em um programa executado entre 1785 e 1794, que coincide com a própria estada de Nelson aqui (1784 a 1787).
Em 1889, a Royal Navy deixou os estaleiros e eles ficaram em ruínas. A Sociedade de Amigos do Porto Inglês iniciou a restauração do complexo em 1951. Dez anos depois, os Estaleiros de Nelson foram abertos ao público. Os edifícios originais incluem dois hotéis, um museu, lojas de artesanato e mercearias, restaurantes e uma grande marina. A Casa dos Oficiais da Marinha Real, construída em 1855, foi reconstruída na década de 1970. O edifício serviu como escritórios antes de abrir suas portas como o Nelson Dockyard History Museum em 1997. Hoje, o museu exibe exposições relacionadas à pesquisa arqueológica e histórica em Antigua.
