Descrição da atração
A National Gallery é um museu de arte em Londres que abriga mais de 2.300 obras-primas da pintura da Europa Ocidental de meados do século 13 a 1900. Comparada a outros museus semelhantes - o Louvre em Paris ou o Prado em Madri - a London Gallery não pode se orgulhar de coleções tão ricas. Mas, ao contrário deles, não é baseado em uma coleção de pinturas do palácio real. A coleção real de pinturas ainda é propriedade privada de monarcas britânicos, e pinturas para a National Gallery foram compradas e montadas propositalmente, o que tornou possível apresentar em ordem cronológica todos os principais movimentos da pintura europeia, embora não extensivamente, mas completamente.
No final do século 18, muitas coleções de arte que pertenciam às cortes reais da Europa foram transferidas para a propriedade nacional - por exemplo, apareceu a Antiga Pinakothek em Munique ou a Galeria Uffizi em Florença. A necessidade de criar um museu nacional de arte também foi entendida na Grã-Bretanha. Quando a oportunidade de comprar uma coleção de pinturas de Sir Robert Walpole apareceu em 1777, esta questão foi discutida no Parlamento, mas a decisão de compra não foi tomada, e 20 anos depois esta coleção, comprada por Catarina II, formou a base do Museu Hermitage em São Petersburgo. E só em 1823, quando a coleção de John Ungerstine (um banqueiro, natural da Rússia) foi posta em leilão, foi tomada a decisão de comprá-la.
A coleção consistia em 38 pinturas, incluindo obras de Raphael e Hogarth. No início, eles foram exibidos na casa Angerstine, mas à medida que a coleção se expandia, surgiu a necessidade de uma nova sala, mais espaçosa. O arquiteto William Wilkins construiu um novo prédio para a Galeria Nacional em Trafalgar Square, na fronteira entre o respeitável West End e os bairros empobrecidos a leste. Um decreto parlamentar de 1857 afirmava: "O objetivo final da galeria não é apenas colecionar pinturas, mas dar às pessoas a oportunidade de enobrecer seu passatempo."
A coleção cresceu rapidamente e muitas pinturas foram compradas pelo primeiro diretor da galeria, Sir Charles Eastlake. Ele também legou sua coleção pessoal para a galeria. As obras de artistas britânicos foram expostas na National Gallery por algum tempo, mas logo foram transferidas para a Tate Gallery, especializada em pintura britânica.
Durante a Segunda Guerra Mundial, as pinturas foram levadas para um esconderijo no País de Gales, mas a cada mês uma das pinturas era devolvida a Londres e exibida nos corredores vazios da galeria. Em 1945, as pinturas voltam a Londres.
A coleção da Galeria Nacional inclui artistas como Botticelli, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafael, Ticiano, Caravaggio, Rubens, Velázquez, Rembrandt e muitos outros.
