Descrição da atração
Não é o mais famoso, mas o templo mais incomum de Chiang Mai é Wat Umong Suan Puthatham. Foi fundada em 1297 pelo Rei Mangalai.
Wat Umong é uma série de cavernas conectadas por túneis. Traduzido do idioma tailandês, “umong” significa “túnel”. Iluminadas pela chama viva de velas, as estátuas de Buda dentro do templo subterrâneo criam uma impressão especial. De acordo com a lenda, um monge clarividente incomum vivia em Wat Umong, que podia vagar pelos túneis sem deixar a luz por vários dias. Anteriormente, os corredores subterrâneos eram decorados com afrescos habilidosos, mas eles praticamente não sobreviveram até hoje.
A maior parte do território do templo é ocupada por uma floresta e um lago com enormes carpas e tartarugas. Os monges que vivem em Wat Umong às vezes encontram veados na floresta local.
As "árvores sábias" do templo de Umong também são conhecidas, quase em cada uma delas existem tabuletas com ditos budistas em inglês e tailandês. Graças à engenhosidade dos monges, uma caminhada na floresta em Wat Umong pode ser uma verdadeira revelação espiritual.
De grande importância para todos os budistas é uma réplica do pilar de Ashoka com quatro cabeças de leão e uma roda do Dharma na base, instalada em Wat Umong no século XIII. Ela é um símbolo mundial da disseminação do budismo.
No território do templo existem muitos edifícios antigos, muitos dos quais ainda não foram estudados. Escavações arqueológicas ainda estão em andamento em Wat Umong.
O templo abriga uma biblioteca-museu, que contém antigas escrituras budistas, que são um patrimônio cultural mundial, e publicações modernas.
Para os turistas estrangeiros, Wat Umong é conhecido por sua escola de meditação, onde as aulas são ministradas em inglês. O Templo de Umong é um dos melhores lugares na província de Chiang Mai para a prática do budismo.
