Descrição da atração
O Royal Exhibition Centre é um edifício imponente localizado em Carlton Gardens, em Melbourne, perto do centro de Melbourne. Este é o primeiro edifício na Austrália a ser listado como Patrimônio Mundial da UNESCO. Próximo a ele fica o Museu de Melbourne, e o prédio em si faz parte da coleção do Museu Victoria.
O Royal Exhibition Centre foi especialmente construído para receber a Exposição Internacional de Melbourne em 1880. Devo dizer que o prédio do centro é um dos poucos pavilhões remanescentes no mundo, construído no século 19 para sediar uma exposição internacional. A primeira exposição foi um tremendo sucesso - mais de um milhão de pessoas a visitaram em 8 meses! Em seguida, em 1888, o centro acolheu outro grande evento internacional - uma exposição dedicada ao centenário do desenvolvimento da Austrália.
O edifício é constituído por um Grande Salão com área superior a 12 mil metros quadrados. e muitos quartos menores. O modelo da enorme cúpula foi a cúpula da famosa Catedral de Santa Maria del Fiore, em Florença.
Foi neste prédio que a independência da Austrália foi proclamada em 1901, e por 26 anos depois disso, o governo do estado de Victoria sentou-se aqui. Durante a Primeira Guerra Mundial, um hospital provisório foi instalado no prédio do centro, durante a Segunda foi montado um acampamento do exército.
Na década de 1950, havia planos blasfemos de demolir o centro e construir prédios de escritórios em seu lugar. Depois que o grande salão de baile foi desmontado em 1979, o público foi incitado por uma onda de protestos e campanhas para proteger o monumento histórico. A princesa Alexandra, prima da Rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha, que visitou Melbourne em 1984 e concedeu ao centro o título de "Real", contribuiu para isso. Foi este o impulso para o início dos trabalhos de restauro e transformação do centro em museu. Foi a partir da campanha pública de preservação do Real Centro de Exposições que surgiu a ideia de incluí-lo na lista de Patrimônios Mundiais da UNESCO, ocorrida em 2004. Juntamente com o centro, os arredores de Carlton Gardens foram tomados sob a proteção da UNESCO. Hoje, o Royal Exhibition Centre acolhe vários eventos, como a anual International Flower Show. É interessante que os exames finais de várias instituições educacionais em Melbourne também sejam realizados aqui.
