Descrição da atração
Um dos pontos turísticos mais interessantes e populares do Peloponeso são as ruínas da Mystra medieval, localizada nas encostas da montanha de Taygetus, perto da cidade de Esparta.
Mystra foi fundada em 1249 por decreto do governante do principado aqueu, Guilherme II de Villardouin. Uma fortaleza foi construída em um pico rochoso íngreme, que se tornou a residência principal do principado aqueu no Peloponeso. Dada a constante ameaça de vários invasores, o local foi escolhido de forma extremamente acertada, pois proporcionava uma excelente vista, permitindo o controle da garganta que liga a Lacônia à Messênia. Em 1262, a fortaleza ficou sob o controle de Bizâncio. Logo uma cidade bem fortificada cresceu ao redor da fortaleza (descendo as encostas), que rapidamente se tornou um importante centro cultural e político do final de Bizâncio, bem como a residência principal do despotado de Morea. De 1460 a 1821, Mystra foi governada pelo Império Otomano (exceto por um curto período de 1687-1715, quando Mystra foi controlada pelos venezianos). Em 1830, Mystra estava em ruínas e logo foi completamente abandonada.
Hoje, Mystra, que preservou até hoje uma série de belos monumentos arquitetônicos, culturais e históricos, é um verdadeiro museu a céu aberto. Desde 1989, Mystra está incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Entre as estruturas mais interessantes, é sem dúvida digna de nota a Metrópole de Mystra - um dos mais antigos mosteiros da cidade, bem como o seu principal centro religioso. Foi aqui em 1449 que o último imperador bizantino Constantino Paleólogo IX foi coroado. Dentro das muralhas da Metrópole existe hoje um Museu de Mystra muito divertido.
Não menos interessantes são o Mosteiro de Brontochion, do qual apenas duas igrejas sobreviveram até hoje - a Igreja de Odigitria ou Afendiko com afrescos magníficos de 1312-1322. e a Igreja dos Santos Teodoro; o único mosteiro ativo no território de Mystra - Pantanassa (século 15), bem como as igrejas de Santa Sofia, São Jorge e Evangelistria. O mosteiro de Periveptus (século XIV) merece atenção especial. Os afrescos únicos que adornam sua catedral datam de 1348-1380 e são um exemplo maravilhoso e, além disso, bastante raro da arte bizantina tardia. Também vale a pena notar o ainda impressionante complexo do palácio paleólogo e as ruínas da antiga fortaleza de Villardouin.
