Descrição da atração
A Basílica de San Francesco é uma das igrejas mais famosas de Arezzo, famosa por seus afrescos com o tema da Cruz Vivificante do Senhor de Pietro della Francesca.
Era uma vez outra igreja em Arezzo dedicada a São Francisco, mas foi destruída pelos exércitos inimigos. Portanto, em 1290, a comuna recorreu à ordem franciscana com o pedido de construção de um novo templo na cidade. Para o efeito, um certo Ildino Cacchaconti apresentou à encomenda um edifício em Arezzo, que ele próprio não pôde utilizar, visto que se encontrava no exílio. Acredita-se que o arquiteto da igreja tenha sido Giovanni da Pistoia, cujo nome aparece em pergaminho do século XIV. No mesmo século XIV, um morador de Arezzo Monna Tessa doou uma certa quantia em dinheiro ao templo para o acabamento da fachada, já que permanecia inacabado, mas esses fundos foram suficientes apenas para o acabamento do porão - desta forma, a Basílica de San Francesco sobreviveu até hoje. No século XV, várias capelas foram construídas no lado esquerdo da igreja, e uma torre sineira foi erguida por volta de 1600. Em frente ao prédio da igreja está a Piazza San Francesco com monumentos ao matemático Vittorio Fossombroni e Pasquale Romaneli.
No interior, o templo de São Francisco é constituído por uma nave única, com capelas à esquerda e nichos à direita. O altar-mor é quadrado. Por baixo da igreja encontra-se uma pequena igreja inferior - Chiesa Inferiore, que hoje é parcialmente utilizada como espaço expositivo.
O interior do templo é decorado com várias obras de arte, e a obra de Pietro della Francesca na capela-mor da Capella Maggiore merece atenção especial. Há também criações de outros mestres - o vitral de Guillaume de Marchillata, imagens de santos de Andrea del Castagno, pinturas de Spinello Aretino e Luca Signorelli. No século XV, por ordem da rica família Bicci, iniciou-se a criação de um ciclo de afrescos na igreja, no qual Bicci de Lorenzo trabalhou pela primeira vez, e depois Pietro della Francesca começou a trabalhar nele. Os afrescos foram concluídos por volta de 1465 e restaurados em 1992. O enredo principal do ciclo é a história da Cruz Vivificante do Senhor, que se perdeu depois do Calvário e, depois de mil anos e meio, foi milagrosamente encontrada e levada para Constantinopla.
