Descrição da atração
A secular Cidadela de Herat ergue-se acima da Cidade Velha. Este é o edifício mais antigo de Herat, acredita-se que esteja nas fundações de um forte construído por Alexandre o Grande. Em vários momentos, o governo, uma guarnição militar e prisões foram localizados aqui, até que o exército afegão entregou a cidadela ao Ministério da Informação, Cultura e Turismo.
A cidadela foi construída sobre uma colina artificial e se estende por 250 m de leste a oeste. As suas 18 torres erguem-se 30 m acima do nível médio das ruas, as paredes têm 2 m de espessura e o fosso envolvente completava o complexo de fortificações defensivas. Foi drenado em 2003 para criar um parque público ao pé da fortaleza.
Os edifícios existentes foram construídos principalmente por ordem de Shahrukh em 1415, depois que Timur derrotou as pequenas forças de Genghis Khan estacionadas aqui. Naquela época, as paredes externas eram totalmente cobertas por letras kufi de um poema que proclamava a grandeza do castelo, "resistente à passagem do tempo". Infelizmente, a maioria dessas tabuinhas foi perdida, apenas uma pequena área na parede noroeste, a chamada "Torre Timúrida", permanece.
O tempo causou um grande dano à cidadela. Os conquistadores subsequentes saquearam a fortaleza e os locais roubaram telhas, vigas e tijolos queimados. A maior destruição ocorreu em 1953, quando o comandante do exército de Herat ordenou a demolição total do forte para a instalação de uma base militar no local. Apenas a intervenção direta do rei Zahir Shah interrompeu a derrota. A falta de medidas de manutenção e conservação levou à ruína de vários troços da fortaleza. Um extenso programa de escavação e reconstrução foi lançado pela UNESCO na década de 1970, concluído apenas dois meses antes da invasão soviética.
A Citadela de Herat foi completamente renovada entre 2006 e 2011. A última restauração envolveu centenas de artesãos afegãos, usando fundos do Aga Khan Trust for Culture e cerca de US $ 2,4 milhões dos governos dos Estados Unidos e da Alemanha. Na parte norte, os alojamentos tradicionais foram restaurados. Há um pequeno museu perto do portão oeste, que atualmente abriga cerca de 250 artefatos encontrados durante as escavações na área de Herat.
A fortaleza consiste em dois edifícios fortificados. Os visitantes passam pela moderna entrada ocidental para o edifício inferior da cidadela. Além disso, através do imponente portão de madeira, os turistas se dirigem ao prédio superior. Esta é a parte mais fortificada da cidadela com seus próprios poços. À esquerda, há um pequeno hammam com paredes lindamente pintadas, mas danificadas, representando flores e pavões. A maior atração é a grande seção da muralha da cidadela coberta por ameias. Oferece uma vista panorâmica de Herat. Você também pode ver os últimos vestígios das paredes da Cidade Velha. A pesquisa arqueológica ainda está em andamento no pátio principal.
