Descrição da atração
A Ilha de Santa Cruz, localizada a apenas cinco quilômetros da Península de Zamboanga e da cidade de mesmo nome, há muito tempo ganhou fama como um dos locais de férias favoritos dos residentes e visitantes de Zamboanga e uma das melhores praias das Filipinas. A principal atração da ilha é sua incrível areia rosa e excelentes oportunidades de mergulho. A melhor época para visitar Santa Cruz é de meados de janeiro ao início de março, quando o clima é seco e quente.
Antes a ilha estava literalmente superlotada de turistas, mas devido aos recentes conflitos militares em Mindanao, ela se tornou um lugar tranquilo e aconchegante. Para chegar aqui, você precisa pré-encomendar um passe no Departamento de Turismo da cidade de Zamboanga, já que Santa Cruz é uma área protegida. É preciso lembrar também que a ilha não tem muitos cafés e restaurantes, por isso vale a pena levar comida. Não há resorts ou mesmo pequenos hotéis aqui. Mas tudo isso não impede quem deseja ver uma das maravilhas da natureza - praias de areia rosa ímpar, das quais existem apenas três no mundo! Essa cor da areia se deve à mistura do organo coral vermelho, que foi moído até virar pó, com a areia branca comum há milhões de anos. As praias se estendem ao longo da costa da ilha por cinco quilômetros e, ao lado delas, no pequeno povoado de Bajao, existem inúmeros túmulos muçulmanos.
Os entusiastas do mergulho também vêm a Santa Cruz - existem vários pequenos recifes de coral pitorescos ao largo da costa da ilha, e as águas cristalinas permitem que você faça maravilhosas fotos subaquáticas. O Estreito de Basilan, que separa Santa Cruz da Península de Zamboanga, serve como canal de ligação entre os mares de Sulu e de Sulawesi e, graças a isso, possui um grande número de espécies de peixes migradores. As paisagens subaquáticas são incrivelmente bonitas aqui! Durante as décadas de 1970 e 1980, Santa Cruz era frequentemente visitada por turistas da Alemanha e da Itália, que chamavam a ilha de um "paraíso perdido".
Pode-se chegar à ilha de barco a partir de Zamboanga - a viagem dura no máximo meia hora. Além disso, o Departamento de Turismo da cidade organiza excursões regulares de um dia a Santa Cruz.
