Descrição da atração
Fortezza é uma fortaleza veneziana na cidade de Rethymno, na ilha de Creta; localizado quase no centro da cidade velha. A enorme e impressionante estrutura da Fortezza tem uma longa história. A Fortezza é visível de todos os cantos da cidade, e a própria fortaleza oferece vistas deslumbrantes de Rethymno e da costa oeste.
A fortaleza está localizada na colina Paliokastro (Castelo Velho). Há uma versão que nos tempos antigos esta colina era uma pequena ilha, mas o estreito canal que separava Paliokastro e Creta eventualmente secou e a colina tornou-se parte de uma grande ilha. Provavelmente, no período romano, uma antiga acrópole com os templos de Apolo e Ártemis foi localizada aqui, embora evidências confiáveis disso não tenham sido encontradas. Naquela época, Rethymno era uma cidade independente com suas próprias moedas, mas não particularmente poderosa. No período bizantino (séculos 10-13 aC), havia um pequeno povoado murado chamado Castrum Rethimi ou Castel Vecchio. Mais tarde, os venezianos o chamaram de Antico Castel (Castelo Velho).
Os venezianos, como um estado marítimo, iriam construir um pequeno porto e usar Rethymno como abrigo ou base intermediária entre Heraklion e Chania. Com o tempo, a cidade cresceu e tornou-se necessária a construção de novas fortificações defensivas. A ameaça turca e o desenvolvimento da artilharia após a invenção e o uso generalizado da pólvora na primeira metade do século 16 forçaram Veneza a abordar seriamente a organização da defesa militar de Creta. Foi decidido construir as paredes de acordo com o projeto do arquiteto veneziano Michele Sanmicheli.
A primeira pedra fundamental foi lançada em 8 de abril de 1540, mas a construção foi concluída apenas em 1570. As paredes de Rethymno eram apenas uma aparência de proteção e, infelizmente, não eram fortes o suficiente para resistir ao ataque dos corsários de Uluji Ali. Em 1571, ele atacou Rethymno em 40 galeras e destruiu completamente a cidade. Este evento demonstrou a necessidade de um reforço mais eficaz. Foi decidido construir uma fortaleza que pudesse acomodar todas as estruturas de Rethymno. O Morro do Paliokastro foi considerado o local mais adequado, e as obras começaram na fortaleza Fortezza. A construção começou em 13 de setembro de 1573. Paredes e edifícios públicos foram concluídos em 1580.
Após a conclusão das obras, tornou-se evidente que não havia espaço suficiente no território da fortaleza para habitações particulares e a Fortezza foi declarada logradouro que poderia ser utilizado em caso de ameaça de ataque. Muito provavelmente, os venezianos planejavam construir uma fortaleza não para proteger os residentes locais, mas para usá-la para suas necessidades pessoais. Fortezza era a sede da guarnição e administração veneziana. Na verdade, Fortezza nunca foi uma estrutura particularmente segura, pois não havia fosso ou contrafortes externos (as paredes eram baixas sem apoio suficiente) no lado do terreno. Além disso, o porto de Rethymno era pequeno demais para as galeras venezianas. Assim, a fortaleza serviu como finalidade administrativa e como refúgio temporário para os moradores locais que deixaram suas casas fora dela.
Rethymno rendeu-se aos turcos em 1646. A Catedral de São Nicolau foi reconstruída na Mesquita Ibrahim Khan. Edifícios para a guarnição e administração turca foram construídos nos lados sul e leste da fortaleza. Na virada do século 20, havia muitos edifícios residenciais no território da fortaleza. Após a Segunda Guerra Mundial, os habitantes de Rethymno começaram a se mover para fora das muralhas da fortaleza.
Com o tempo, todos os edifícios em ruínas (principalmente de origem turca) foram destruídos. Demorou quase 20 anos para restaurar a fortaleza. Hoje vemos Fortezza quase como era sob os venezianos. Este edifício monumental é a marca registrada da cidade.
